Kevin Conti ist der Inhaber von SoftwareIdeas, einer wöchentlichen Publikation, die den Lesern geprüfte Ideen für SaaS-Unternehmen liefert. Er hat in nur vier Monaten fast $8.000 pro Monat von 400 zahlenden Kunden verdient. Kevins Hintergrund ist ein professioneller Softwareentwickler, der CoderNotes.io als Nebenprojekt startete. Bei diesem Projekt lernte er, dass etwas Faszinierendes zu machen nicht dasselbe ist wie etwas zu machen, wofür die Leute Geld bezahlen würden. Der Referent begann eine Marktuntersuchung, um mehr über die SaaS-Prinzipien zu erfahren.
Kevin ist der Eigentümer von SoftwareIdeas, einer wöchentlichen Publikation, die den Lesern geprüfte Ideen für SaaS-Unternehmen liefert. Die Einnahmen der Website sind in nur vier Monaten seit ihrer Einführung im Juli 2020 auf mehr als $8.000 pro Monat von 400 zahlenden Kunden gestiegen. Dafür wurden nur Twitter und Indie Hackers genutzt, aber Kevin möchte gerne weitere Plattformen ausprobieren.
Woran arbeiten Sie derzeit und wer sind Sie?
Guten Tag! Ich bin Kevin Conti, der Inhaber von Software Concepts, einem Premium-Newsletter, der Ihnen handverlesene, verifizierte SaaS-Konzepte in Ihren Posteingang schickt. In etwas mehr als vier Monaten hat es fast $8.000 in MRR verdient, und ich liebe es!
Was ist Ihr Hintergrund, und wie sind Sie auf diese Idee gekommen?
Ich hatte nicht die Absicht, Software-Ideen zu entwickeln.
Ich bin professioneller Softwareentwickler. Ich habe CoderNotes.io als Nebenprojekt gestartet, damit Ingenieure durchsuchbare technische Notizen machen können. Obwohl dieses Produkt eine Menge Aufmerksamkeit erregt hat (und das zweitbeliebteste Produkt des Tages auf Product Hunt war), beträgt seine MRR im Moment nur etwa $50.
Ich habe bei diesem Projekt gelernt, dass etwas Faszinierendes zu machen nicht dasselbe ist wie etwas zu machen, wofür die Leute Geld bezahlen. Ich habe auch erkannt, wie wichtig der Markt ist, den man wählt. Man will dort Geschäfte machen, wo die Leute bereits einkaufen.
In diesem IndieHackers-Beitrag mit dem Titel 5 Lessons learnt from Launching My First SaaS (5 Lektionen, die ich beim Start meines ersten SaaS gelernt habe) gehe ich sehr ausführlich darauf ein, was ich dabei gelernt habe.
Ich habe die Entscheidung getroffen, das Wissen, das ich gewonnen habe, in eine neue Anstrengung zu stecken, anstatt zu versuchen, CoderNotes.io in etwas anderes zu verwandeln. Ich habe also mit meiner Marktuntersuchung begonnen.
Es begann damit, dass ich mir Stellenausschreibungen ansah. Wenn sie es sich leisten können, Personal einzustellen, müssen sie etwas richtig machen. Obwohl sie bis zu $1.000 pro Jahr kosten können, sind kostenpflichtige Datenbanken mit Unternehmensinformationen wesentlich effektiver als Stellenausschreibungen.
Zu diesem Zeitpunkt begann ich, alles zu ordnen. Ich wurde inspiriert, meine Forschungsarbeit zu vermarkten (damit ich für die Datenbanken bezahlen konnte), weil ich erkannte, dass sie für andere nützlich sein könnte.
Daher war Software principles nie als fertiges Produkt gedacht; stattdessen wollte ich nur mehr über SaaS-Prinzipien lernen.
Wie haben Sie ein Konzept in ein fertiges Produkt verwandelt?
Ich habe mit Techniken gearbeitet, um das Risiko bei der Konzeptvalidierung nach CoderNotes.io zu senken. Indem ich eine E-Mail-Liste mit 200 Abonnenten, mehr als 400 Stimmen auf Product Hunt und fast keine Transaktionen anhäufte, hatte ich mir selbst geschadet. Diesmal habe ich mir vorgenommen, die Vorverkäufe zu nutzen, um den Erfolg oder Misserfolg meines Unternehmens zu beschleunigen.
Vorverkäufe sind meiner Meinung nach ein nützliches, aber zu wenig genutztes Instrument. Vorabverkäufe sind meiner Meinung nach eine wirksame Waffe, wenn man sie mit dem Gedanken angeht: "Bezahlen Sie mich jetzt und Sie steigen von Anfang an ein, und ich baue das Produkt so, dass es genau Ihren Wünschen entspricht, und zwar zu einem Bruchteil der Kosten, die bei der Beauftragung eines Auftragnehmers anfallen würden".
Daraufhin setzte ich mir das monatliche Ziel, mindestens 10 Newsletter für $19 an 100 qualifizierte Interessenten zu verkaufen. Nach 33 hatte ich bereits 10 qualifizierte Interessenten, also habe ich das Produkt danach eingeführt.
Ich habe diesen E-Mail-Verkehr jedem zugänglich gemacht, der sich dafür interessiert, wie ich mit den Vorverkäufen umgegangen bin. Diese Notion-Vorlage enthält alle diese E-Mails, natürlich mit maskierten Namen.
Welche Marketingtechniken haben Sie eingesetzt, um Ihr Unternehmen zu vergrößern?
Die beigefügte Vorlage dient als Beweis dafür, dass eine der Komponenten, die ich während des Vorverkaufsprozesses untersucht habe, die Vertriebsnetze waren. Ich wollte nicht nur herausfinden, ob die Leute den Newsletter kaufen würden, sondern auch, ob ich sie kontaktieren kann.
Um dies zu erreichen, habe ich auf verschiedenen Kanälen experimentiert. Ich habe eine kostenlose Proof-of-Concept-Ausgabe meines Newsletters auf Reddit, Indie Hackers und Twitter verbreitet. Auf diese Weise fand ich die ersten 33 qualifizierten Interessenten für Vorverkäufe.
Seitdem sind meine beiden produktivsten Kanäle Twitter und Indie Hackers, obwohl beide viel Arbeit erfordern. Mein Ziel ist es, an beiden Orten hervorragendes Material zu erstellen, das anderen Unternehmern dabei hilft, an denselben Ort zu gelangen wie ich. Ich habe auch meine Daten, die viele als faszinierend empfunden haben, im Bereich Meilensteine von Indie Hackers bereitgestellt. Obwohl er sich ständig ändert, folgt mein Twitter-Ansatz in der Regel demselben Format.
Ich bin gerade auf der Suche nach einem neuen Vertriebsweg. Ich prüfe eine Reihe von Möglichkeiten, genau wie beim letzten Mal, und im Idealfall finde ich eine oder zwei, die ständig neue Kunden bringen. Suchmaschinenoptimierung und Newsletter-Sponsoring sind zwei Kanäle, die ich wirklich erforsche, aber ich werde nicht wissen, welche davon funktionieren, bis Ende des Monats, wenn meine Tests mit ihnen abgeschlossen sind.
Was machen Sie im Moment? Was sind Ihre langfristigen Ziele?
Das Unternehmen ist linear gewachsen, da jeden Monat etwa 100 neue Kunden hinzukommen. Mehr als 4.000 Personen sind auf der kostenlosen E-Mail-Liste (an die ich wöchentlich eine Vorschaunachricht versende), und die letzte E-Mail hatte eine Öffnungsrate von 50%.
Mein wichtigstes Geschäftsziel ist es, so vielen Gründern wie möglich zu helfen. Ich möchte nicht, dass jemand den Fehler macht, den ich mit CoderNotes.io gemacht habe, nämlich Monate damit zu verbringen, ein Produkt zu entwickeln, das niemand kaufen wird. Ich erstelle einen Kurs zur Verkaufsvorbereitung und Validierung, um Startups dabei zu helfen. Ich bezeichne ihn als "The Foundation" und habe ihn für Abonnenten von Software Ideas kostenlos zur Verfügung gestellt.
Mein wichtigstes metrisches Ziel ist es derzeit, das Marketing und den Vertrieb über einen neuen Kanal zu steigern. Ich glaube, dass die Entdeckung von ein bis zwei zusätzlichen Kanälen unser Wachstum innerhalb der nächsten drei bis sechs Monate in den Bereich von $10.000-$20.000 treiben wird.
Ich gehe davon aus, dass ich bis dahin finanziell und emotional so weit abgesichert bin, dass ich meinen Vollzeitjob als Entwickler aufgeben und mich ganz Software Ideas widmen kann.
Was sind die wichtigsten Erkenntnisse, die Sie seit der Gründung von Software Ideas gewonnen haben?
Software Ideas hat mir viele neue Dinge beigebracht. Es ist schwierig, das in Worte zu fassen. Hier sind ein paar wichtige Beispiele:
Bei CoderNotes.io habe ich acht Monate gebraucht, um $50 zu verdienen, aber ich habe genauso hart - wenn nicht sogar härter - an Software Ideas gearbeitet, das mir in nur einem Viertel der Zeit +$4.000 einbrachte. Der Markt und das Konzept, das Sie wählen, sind entscheidend.
Es erfordert Disziplin, einen wöchentlichen Newsletter zu schreiben, für den man bezahlt wird. Sie haben keine freien Wochen, also müssen Sie dafür sorgen, dass jede Ausgabe hervorragend ist. Trotz des beträchtlichen Potenzials für wiederkehrende Einnahmen müssen Sie sich darüber im Klaren sein, was dieser Geschäftsplan mit sich bringt.
Und ein paar besondere:
Es ist eine ziemliche Herausforderung, Erfolge zu erkennen. Ich habe jedes Mal hart daran gearbeitet, einen Schritt zurückzutreten, durchzuatmen und Spaß zu haben. Ich muss mich bewusst belohnen, sonst nehme ich mir nie die Zeit, das Ergebnis meiner Arbeit zu genießen.
Die Gründung eines Unternehmens kann stressig, nervenaufreibend und sogar deprimierend sein. Ich dachte, diese Dinge seien schlimmer, wenn man keinen Erfolg hat, aber je erfolgreicher man ist, desto schwerer wiegen diese schlechten Gefühle und desto tiefer kann man fallen. Es ist wichtig, sich auf seine körperliche und geistige Gesundheit zu konzentrieren, und in diesem Bereich kann ich mich noch verbessern.
Was waren die größten Hindernisse, die Sie überwunden haben? Was waren Ihre größten Fehler?
Obwohl Software Ideas einen plötzlichen Erfolg erzielt hat, wurde es auf einem Fundament aus früheren Fehlern gegründet. Ich habe über CoderNotes.io gesprochen, aber ich habe auch erfolglose Reinigungsdienste, Unternehmen für den Wiederverkauf von Schulbüchern und auktionsbasierte Wiederverkaufsunternehmen gegründet und geleitet.
Niemand schafft es, gleich beim ersten Versuch einen Home Run zu landen. Starten Sie Ihre ersten drei Unternehmen so schnell wie möglich, sagt Ben Orenstein von Tuple.
Was würden Sie anders machen, wenn Sie die Möglichkeit dazu hätten?
Obwohl ich der Meinung bin, dass ich mich in den ersten zwei Monaten gut geschlagen habe, ist es wahrscheinlich zu früh, um eine genaue Antwort auf diese Frage zu geben. Als wichtigsten Ratschlag würde ich mir selbst raten, mich auf die Mühle der Inhalte vorzubereiten. Ohne Unterstützung ist es ziemlich schwierig, ein hochkarätiges, gründlich recherchiertes Magazin aufrechtzuerhalten. Darauf möchte ich auch vorbereitet sein.
Welche Geräte und Quellen würden Sie empfehlen?
Die beiden wichtigsten Bücher, die ich empfehlen kann, sind die folgenden:
Menschen können lernen, wie sie produktive Kundengespräche führen können, indem sie den Mom-Test verwenden. In diesem Buch erfahren Sie, wie Sie es vermeiden können, sich bei Kundengesprächen aus dem Konzept bringen zu lassen.
Dieses Buch lehrt Sie, Märkte zu bewerten und zu verstehen, wie Kunden ihre Bedürfnisse und Wünsche mitteilen. Der Autor verwendet hier den Begriff "Positionierung", aber ich glaube nicht, dass das jemand anders tun würde. Auf jeden Fall ist dies meiner Meinung nach das wichtigste Instrument für die Gestaltung des idealen Geschäftsstandpunkts.
Wo können wir weitere Einzelheiten erfahren?
Ich würde Sie gerne treffen bei SoftwareIdeen wenn Sie aktiv auf der Suche nach Ihrem nächsten Software- oder SaaS-Unternehmen sind. Wenn Sie einen vollständigen Leitfaden für den Vorverkauf und die frühe Produktvalidierung suchen, finden Sie hier auch den Kurs The Foundation. Das erste Video ist jetzt verfügbar, und die restlichen werden in etwa einem Monat veröffentlicht.
Auch wenn Sie bereits ein erfolgreiches Unternehmen führen, würde ich mich über ein Gespräch mit Ihnen freuen! Meine Griffe auf Twitter und Indie Hackers sind @kevcon80 bzw. @kev_Conti.
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