Julien ist der Mitbegründer und CEO von Station, einem Unternehmen mit Sitz auf halbem Weg zwischen Paris und Lissabon. Station ist ein Browser-Add-on, das proaktiv die gemeinsamen Informationen und Assets eines Teams über alle SaaS-Dienste hinweg verwaltet. Julien hatte Erfahrungen auf beiden Seiten des Zauns, bevor er Station gründete, und das ursprüngliche Design unterschied sich stark von dem, was es heute ist. Die wichtigsten Details sind, dass Station als Alternative zu konventionellen Browsern entwickelt wurde und erfolgreich über 40.000 Benutzer gewinnen konnte. Allerdings kämpfte es damit, den Product-Market-Fit zu finden, was zu einem Mangel an Kundenbindung führte.
Mit Hilfe von Julien wurde eine zentralisierte Team-Suchmaschine namens Station entwickelt. Dabei handelt es sich um ein Browser-Add-on, das die gemeinsamen wichtigen Ressourcen eines Teams ordnet. Die Arbeit an einem Browser wurde eingestellt und befindet sich derzeit in der Beta-Phase mit mehr als 3.000 Nutzern, mehr als 100 Teams, die das Produkt testen, und mehr als 50.000 Nutzern, die Zugang suchen.
Woran arbeiten Sie derzeit und wer sind Sie?
Ich bin Julien, der Mitbegründer und CEO von Station, einem Unternehmen mit Sitz auf halbem Weg zwischen Paris und Lissabon. Es wird eine zentralisierte Suche für Teams aufgebaut.
Es handelt sich um ein Browser-Add-on, das die gemeinsamen Informationen und Ressourcen eines Teams über alle SaaS-Dienste hinweg proaktiv verwaltet. Wir machen es unglaublich einfach, Informationen zu finden und den Fortschritt Ihres Teams zu überwachen.
Was ist Ihr Hintergrund, und wie sind Sie auf diese Idee gekommen?
Bevor ich Station gründete, hatte ich Erfahrungen auf beiden Seiten des Zauns. Ich gründete eine E-Commerce-Website in Thailand mit meinem Mitbegründer, den ich schließlich heiratete - das war mein bisher größter Schritt! Letztendlich entdeckte ich, dass es spannender war, ein Unternehmen zu gründen.
Das ursprüngliche Design von Station unterschied sich stark von dem, was es heute ist. Vor drei Jahren haben meine Mitbegründer und ich uns daran gemacht, einen Business-Browser zu entwickeln. Er wurde als Alternative zu herkömmlichen Browsern wie Google Chrome entwickelt und sollte mit SaaS-Diensten verwendet werden. In weniger als zwei Jahren sind wir von 100 Betatestern auf über 40.000 Nutzer angewachsen, wurden von Product Hunt zum "Produkt des Jahres" gewählt, haben YCombinator durchlaufen und $3,25 Millionen von Accel in den USA erhalten. Auch wenn es anfangs so aussah, als ob wir leichtes Spiel hätten (einen Browser zu entwickeln ist eine Herausforderung!), hatten wir mit dieser Version des Produkts Schwierigkeiten, den Product-Market-Fit zu finden (d. h. die Kundenbindung war nicht hervorragend). Wir begannen, unseren Plan zu hinterfragen und das, was wir infolgedessen geschaffen hatten.
Wir untersuchten unzählige Nutzerinterviews, Produktdaten aus mehr als 2,5 Jahren und jede gescheiterte Funktion, die wir jemals entwickelt hatten. Nach unserer Analyse hatte das Unternehmen nur zwei realistische Möglichkeiten:
B2C-Ansatz: Entgegen unseren Erwartungen hat ein beträchtlicher Teil der Nutzer von Station die Plattform nicht zur Arbeitssuche genutzt. Das Pareto-Prinzip wurde wie folgt in die Praxis umgesetzt: Eine relativ kleine Anzahl von Chat-Programmen, wie Slack, WhatsApp, Messenger, Telegram usw., machte mehr als 70% der Nutzung aus. Diese Anwendungen für Jobs sind ungewöhnlich. Für die überwiegende Mehrheit der Nutzer hatten wir im Wesentlichen einen "Chat-Aggregator" produziert, obwohl wir dachten, wir hätten einen Browser für Unternehmen entwickelt. Wenn sich eine Gelegenheit bietet, sollte man sie ergreifen, indem man den besten Konversationsaggregator erforscht und entwickelt.
B2B-Ansatz: Wir haben uns die von uns gelieferten fehlerhaften Funktionen angesehen. Es ist verlockend, sie einfach beiseite zu werfen und zur nächsten Funktion überzugehen. Aber aus misslungenen Funktionen kann man eine Menge lernen. Eine dieser Funktionen wurde als "Workspaces" bezeichnet; sie war vergleichbar mit Ihren Google Drive-Ordnern, verfügte aber über Verbindungen, die über Ihre Programme hinweg gemeinsam genutzt wurden, und nicht über Dateien. Betrachten Sie es als eine Art Manager für kollaborative Lesezeichen. Die Leute mochten sie (ähnlich wie Lesezeichen in einem Browser), aber die Teams haben sie nicht angenommen. Und warum? Weil niemand diese Aufgabe übernehmen möchte, auch wenn jeder in einer Organisation gut organisierte Informationen und Wissen haben möchte. Wir haben uns gefragt: "Was wäre, wenn man das automatisch machen könnte?" Das wäre wirklich außergewöhnlich.
Der B2C-Ansatz hätte der einfachste sein können, da er weniger Änderungen an der aktuellen Produktversion erforderte, aber die Grundlage, auf der er aufgebaut war, stieß auf mehrere technische Schwierigkeiten.
Wir fanden die B2B-Methode viel ansprechender. Wir wollten schon immer eine Lösung schaffen, die ganzen Teams zugute kommt und die Produktivität sowohl für Einzelpersonen als auch für große Unternehmen steigert. Außerdem schien es ein echtes Problem zu sein, das durch die Nutzung der Erkenntnisse aus früheren Bemühungen gelöst werden könnte. Die Frage "Warum gibt es das nicht schon?" kennen Sie wahrscheinlich auch. Für uns war das das Ende.
Neben dem "Product-Market Fit" ist ein weiterer wichtiger Gedanke der "Founder-Market Fit", der sich darauf bezieht, inwieweit Sie glauben, dass Sie die richtige Person sind, um eine Lösung für dieses Problem zu finden.
Wie haben Sie ein Konzept in ein fertiges Produkt verwandelt?
Wir haben uns auf drei Grundprinzipien gestützt:
In weniger als einem Monat haben wir die erste Produktversion ausgeliefert.
Lernen Sie schnell von Ihren Nutzern: Wir haben eine Online-Community eingerichtet, in der wir regelmäßig mit unseren Nutzern kommunizieren.
Wir haben es als Browser-Erweiterung entwickelt, da die Kunden heute ihre Computer auf diese Weise nutzen.
Unser Team hat sich Anfang 2020 (genau vor der Ankunft von Covid) zu einer Klausurtagung in Sevilla, Spanien, getroffen, wo wir sorgfältig daran gearbeitet haben, ein erstes MVP zu versenden. Die neue Reise hat begonnen!
Bis zum Sommer hatten wir über 10.000 Kunden auf der Warteliste und zusätzlich 100 Beta-Teilnehmer. Zunächst haben wir den Zugang zum Produkt beschränkt, um das Signal-Rausch-Verhältnis zu verbessern. Es gibt eine Grenze dafür, wie oft man anfangs iterieren kann. Es ist entscheidend, mit einer kleinen Anzahl von Nutzern zu beginnen.
Um unsere kurz- und mittelfristigen Ziele zu priorisieren, haben wir Umfragen implementiert, die an Verbraucher in kritischen Momenten ihres Lebenszyklus verteilt werden. Wir qualifizieren die Produktpräferenzen unserer Personas mithilfe des Superhuman-HXC-Ansatzes und nutzen die Profitwell-Technik für Monetarisierungserkenntnisse und die Erfassung von Feedback im Falle von Abwanderung.
Mitte September hatten wir uns entschlossen, den Beginn unserer privaten Beta-Phase anzukündigen, weil wir uns bereit fühlten. Es fiel uns schwer, Schritt zu halten, weil wir so viele Antworten hatten! Obwohl einige Leute nicht glücklich waren, akzeptierte die große Mehrheit unsere Entscheidung.
An den Teamfunktionen arbeiten wir derzeit noch. Auch wenn wir uns derzeit in einer eingeschränkten Beta-Phase befinden und uns nur auf einige wenige Teams konzentrieren, folgen wir den gleichen Grundsätzen.
Welche Marketingtechniken haben Sie eingesetzt, um Ihr Unternehmen zu vergrößern?
Wir haben uns für eine "Land-and-Expand"-Marketingstrategie entschieden, da wir ein produktorientiertes Unternehmen sind, bei dem wir zunächst einen Nutzer gewinnen, bevor wir den Rest eines Teams ansprechen.
Bei einer Bottom-up-Wachstumsstrategie müssen Sie zunächst die Vorteile und den Wert der einzelnen Produkte separat bewerben. Unsere Marketingbemühungen konzentrieren sich derzeit in erster Linie auf die Förderung dieses eindeutigen Wertangebots. Diese Leads werden über B2C-Kanäle wie soziale Medien, Blogartikel und App-Verzeichnisse gewonnen.
Bei unserem vorherigen Startup haben zwei Kanäle - ProductHunt (ein Forum für Early Adopters) und unbezahlte, improvisierte Produktbewertungen - sehr gut funktioniert.
Bislang haben wir noch keine werbebezogenen Einkäufe getätigt. Neben den bereits erwähnten B2C-Kanälen sind es vor allem Mund-zu-Mund-Propaganda-Empfehlungen, die uns wachsen lassen.
Was machen Sie im Moment? Was sind Ihre langfristigen Ziele?
Mit mehr als 3.000 Nutzern, mehr als 100 Teams, die die Software testen, und mehr als 50.000 Nutzern, die Zugang suchen, befinden wir uns derzeit in der Betaphase.
Das Produkt ist derzeit noch kostenlos erhältlich und wird hauptsächlich von Einzelpersonen genutzt. Wir werden die Teamfunktionen in den nächsten sechs Monaten implementieren, und bald danach werden wir anfangen, Geld zu verdienen. Wir wollen in diesem Jahr unsere ersten 100 Teams begrüßen. Die aufregendste Funktion, an der wir gerade arbeiten, ist eine Engine, die die Daten und das Wissen der Teammitglieder automatisch ordnen wird. Um das Auffinden und die Suche nach Informationen extrem zu beschleunigen, erstellen wir im Wesentlichen eine automatische Grafik aller wichtigen gemeinsamen Ressourcen innerhalb eines Teams. Obwohl wir mit den Beschränkungen des Browsers arbeiten müssen und Wissen in einem Unternehmen viele verschiedene Formen annehmen kann (z. B. eine Notiz, eine Aufgabe, ein Arbeitsblatt, eine Präsentation usw.), haben wir das Gefühl, dass wir etwas extrem Leistungsstarkes aufbauen.
Was haben Sie bei der Gründung von Station vor allem gelernt?
Die erste Lektion besteht darin, den Unterschied zwischen Hartnäckigkeit und Wahnsinn zu erkennen.
Das folgende Zitat von Andreessen Horowitz bringt dies perfekt auf den Punkt
Unternehmerisches Urteilsvermögen ist die Fähigkeit zu erkennen, wann weitere Arbeit Zeitverschwendung wäre und drastische Veränderungen notwendig wären, im Gegensatz zu der Frage, wann Beharrlichkeit und Wiederholung endlich etwas bewirken.
Überlegen Sie häufig, in welche der beiden Gruppen Sie passen. Das Mantra "niemals aufgeben", das man ständig von "Selbsthilfe"-Lehrern hört, ist unglaublich schädlich. Gelegentlich ist es gut, einfach loszulassen und einen anderen Weg einzuschlagen. Darin lag die Bedeutung unseres Pivots. Außerdem ist es eine besondere Herausforderung, da der Irrtum der versunkenen Kosten" tief in unseren Gehirnen verankert ist.
Zweite Lektion: Seien Sie ein realistischer Optimist.
Dies bezieht sich auf die erste Lektion und bietet eine intimere Sichtweise. Eine Aussage eines Offiziers der US Navy, der acht Jahre als Kriegsgefangener in Vietnam aushielt, ist mir im Gedächtnis geblieben:
"Verwechseln Sie niemals die Disziplin, sich den härtesten Realitäten Ihrer gegenwärtigen Situation zu stellen, was auch immer sie sein mögen, mit dem Glauben, dass Sie letztendlich siegen werden - was Sie sich nicht leisten können, zu verlieren."
Es zeigt nur, dass man ein "optimistischer Realist" ist. Meiner Meinung nach ist dies der einzige Weg, ein Unternehmen wachsen zu lassen und gleichzeitig seinen Verstand zu bewahren. Ein Optimist, der die Realität nicht akzeptieren kann, wird Lektion 1 verpassen. Ein Pragmatiker, dem die Hoffnung fehlt, wird aufgeben, wenn es schwierig wird. Auch wenn es einfacher gesagt als getan ist, sollten Sie ein gutes Gleichgewicht zwischen beiden anstreben.
Was waren die größten Hindernisse, die Sie überwunden haben? Was waren Ihre größten Fehler?
Eine unserer größten Herausforderungen zu Beginn war die Technologie. Wir nutzten ein technologisches Framework (Electron), das sich hervorragend für die Erstellung eines MVP eignete, aber eine Herausforderung darstellte, wenn es um Wachstum und Iteration ging, und bauten Station auf. Einer von Paul Grahams 18 tödlichen Fehlern, die Unternehmen umbringen, ist die Wahl der falschen Plattform. Diese Lektion haben wir uns hart erarbeitet, wie wir feststellen mussten. Es ist wichtig, sich die Zeit zu nehmen, um die richtige Plattform auszuwählen, denn es ist schwer, die Qualität einer Plattform zu beurteilen, wenn man nicht weiß, was man damit erreichen will (und wenn man ein Unternehmen gründet, ist alles offenkundig). Ein dreistöckiges Haus würde niemals auf einem schwachen Holzunterbau gebaut werden. Das Gleiche gilt auch hier.
Darüber hinaus gibt es Vor- und Nachteile bei der Erstellung einer Erweiterung anstelle eines Browsers. Eine Erweiterung hat den Vorteil, dass sich die Nutzer schneller und einfacher anmelden können, was es zum Beispiel leichter macht, ein Team für sich zu gewinnen. Sie erfordert keine wesentliche Änderung des Nutzerverhaltens, wie es bei der Einführung eines neuen Browsers der Fall ist. Allerdings, und das ist der Haken, kann man auch leicht übersehen, dass eine Erweiterung überhaupt existiert. Es gibt zum Beispiel zwei Möglichkeiten, Station im Browser zu nutzen: eine neue Registerkarte öffnen oder CMD+E (auf einem Mac) drücken. Wir hatten zunächst Bedenken, die neue Registerkarte zu öffnen, da wir dachten, dass dies die Arbeit des Benutzers stören könnte. Derzeit findet 75% der Station-Aktionen in der neuen Registerkarte statt. Ohne sie hätten wir nicht so viel Aktivität wie jetzt. Das ist doch lächerlich. Sie müssen Ihr Produkt mit dieser harten Wahrheit im Hinterkopf entwickeln, denn mit einer Erweiterung ist es noch schwieriger, die Aufmerksamkeit eines Nutzers zu erregen. Es kann schwierig sein, ein Gleichgewicht zu finden, das den Nutzer auf die Präsenz Ihres Produkts aufmerksam macht, ohne seinen Arbeitsablauf zu stören.
Während unseres Umschwungs im letzten Jahr haben wir einen entscheidenden Fehltritt in Sachen Marketing und Kommunikation gemacht. Wir waren ziemlich besorgt, dass wir alle unsere aktiven Nutzer verlieren würden, denn das ist das, was wahrscheinlich passiert, wenn man sich umorientiert. Wir versuchten, sie davon zu überzeugen, dass wir dies für sie tun und dass das neue Produkt ihre Arbeitsabläufe verbessern würde, und erklärten ihnen unsere Entscheidung zur Umstellung. Das Ergebnis war eine deutliche Reaktion der Verbraucher, die sich ungehört fühlten (sie wollten einen Diskussions-Aggregator, nicht zurück zum Browser!). Nach dieser Episode änderten wir die Art und Weise, wie wir mit den Kunden kommunizierten, und hörten auf, ihnen klarzumachen, dass dies die beste Option für sie war. Wenn Sie etwas schaffen, das sich deutlich von dem unterscheidet, was Sie vorher gemacht haben, werden wahrscheinlich einige Leute unzufrieden sein. Das ist in Ordnung, aber machen Sie sich nichts vor.
Welche Geräte und Quellen würden Sie empfehlen?
Unsere neuesten Auswahlen für Werkzeuge sind:
Sowohl auf der Produkt- als auch auf der Entwicklungsseite strukturieren wir unsere Zyklen auf eine lineare Weise. Das ist gut durchdacht und wirklich zügig.
Gather stellt die "Serendipity" wieder her, die Sie vermissen, wenn Sie weit weg von Ihrem Unternehmen reisen. Sie können Ihren Arbeitsbereich ganz individuell gestalten (wir haben schließlich eine Dachterrasse!) und den ganzen Tag über schnelle Besprechungen in privaten Räumen abhalten.
Wenn Sie Superhuman lieben, bietet Vimcal ein vergleichbares Kalendererlebnis (schnell + Tastenkombination).
Ich würde jedem raten, "How Superhuman Built an Engine to Determine Product/Market Fit" zu lesen, wenn er an Arbeitsansätzen interessiert ist. Es ist voll von klugen Bemerkungen und hilfreichen Anleitungen.
Für weitere Informationen:
Besuchen Sie Bahnhof um zu sehen, was wir geschaffen haben.
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Wir sammeln einzigartige Fallstudien aus dem gesamten Internet, um Sie mit einer breiten Palette von Geschäftsideen zu inspirieren. Diese Fallstudie wurde von unserem Team betreut und hat definitiv unser Interesse geweckt. Sie können andere inspirierende Geschäftsgeschichten finden hier.
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