Unternehmertum meistern: Wie Filip Minev und Marie Martens Tally von Grund auf neu aufgebaut haben

Filip Minev und Marie Martens haben gemeinsam Tally entwickelt, ein kostenloses und einfaches Formularerstellungsprogramm, das inzwischen 50.000 Kunden und einen jährlichen Umsatz von $380.000 hat. Marie hat Erfahrung im B2B-Marketing und Filip ist der technische Mitbegründer und der Kopf hinter dem Produkt. Marie gab ihren Job auf, um sich auf Hotspot zu konzentrieren, aber als Covid den Reisesektor einstellte, hatte Hotspot bereits eine beträchtliche Anzahl von Kunden verloren. Nachdem das Paar verschiedene Ideen für ein Unternehmen entwickelt hatte, entschied es sich für ein Programm zur Erstellung von Formularen ohne Code und meisterte das Unternehmertum.

Es kann schwierig sein, den richtigen Mitgründer zu finden, insbesondere angesichts der Tatsache, dass 65% der Unternehmensinsolvenzen auf Konflikte zwischen Mitgründern zurückzuführen sind. Es gibt jedoch Situationen, in denen die Lösung genau dort liegt.

Filip Minev und Marie Martens arbeiten zusammen und leben zusammen. Gemeinsam haben sie Tally entwickelt, einen kostenlosen und einfachen Formularersteller. Dank der beiden Gründer hat Tally inzwischen 50.000 Kunden und einen jährlichen Umsatz von $380.000. Aber es ist nicht immer einfach, ein Bootstrap-Unternehmen zusammen mit dem Partner zu gründen, und man hat vielleicht nicht sofort Erfolg.

Der Moment, in dem Covid Sie dazu zwingt, Ihr Startup zu beenden

Marie und Filip haben Tally gegen Ende 2020 gegründet. Die belgische Geschäftsfrau Marie hat Erfahrung im B2B-Marketing. Sie arbeitete sowohl für kleine als auch für große Medien- und Technologieunternehmen in Belgien, bevor sie ihr Startup gründete. Filip ist der technische Mitbegründer und der Kopf hinter dem Produkt, während Marie eine Autorität in Marketing und Vertrieb ist.

Tally war jedoch nicht das erste geschäftliche Vorhaben des Paares. Der Bitcoin-Portfolio-Analysator, den Filip entwickelt hatte, Delta, wurde von eToro gekauft. Nachdem er die App verkauft hatte, trafen Marie und Filip die Entscheidung, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen. Im Februar 2020 stellten sie Hotspot vor, einen Marktplatz, der Hotels mit Reise-Influencern verknüpfte, aber sie hatten keine Ahnung, dass die Epidemie ihr Unternehmen ruinieren würde.

Das wiederkehrende monatliche Einkommen von Hotspot stieg dank der beiden auf $1.000. Die Gründer des Unternehmens dachten, sie könnten die Entwicklung beschleunigen, weil es bei Hotels und Influencern an Fahrt gewann. Marie kündigte daraufhin ihren Job, um sich ganz auf Hotspot zu konzentrieren.

Die Gründer des Unternehmens haben abgewartet, als Covid den Reiseverkehr einstellte, weil sie dachten, es würde nur ein paar Monate dauern. Nach sechs Monaten kamen sie zu dem Schluss, dass dies nicht der Fall war, und zogen weiter. Da niemand mehr reiste und die Hotels schließen mussten, hatte Hotspot bereits eine beträchtliche Anzahl von Kunden verloren.

"Wir arbeiteten Vollzeit an Hotspot, aber wir verdienten kein Geld", sagt Marie. Nachdem wir verschiedene Ideen für unser Unternehmen entwickelt hatten, entschieden wir uns für ein Programm zur Erstellung von Formularen ohne Code. Sowohl für unser erstes Projekt als auch für unsere frühere Tätigkeit brauchten wir das regelmäßig. Wir hatten ein paar andere Formularerstellungsprogramme ausprobiert, aber zu unserer Überraschung war keines davon sowohl benutzerfreundlich als auch preisgünstig für ein neues Unternehmen. Uns wurde klar, dass wir eine besondere Art von Formularerstellung benötigten.

Wie Sie sich mit Freemium von der Konkurrenz abheben

Die Gründer des Unternehmens erkannten, dass es trotz der überfüllten Branche einen großen Bedarf an Formularerstellern gab. Mit seiner Freemium-Geschäftsstrategie hebt sich Tally nun von seinen Konkurrenten ab, da es unbegrenzt kostenlose Formulare und Antworten anbietet.

Dieser Freemium-Ansatz zog Kunden ohne Marketingbudget an, als die Macher Tally ursprünglich auf den Markt brachten. Die Benutzeroberfläche des Tools ahmt eine leere Seite nach und ist im Gegensatz zu Drag-and-Drop-Anwendungen sauber und einfach. Sowohl die Benutzeroberfläche als auch das Freemium-Geschäftsmodell hoben Tally von seinen Konkurrenten ab und halfen dem Unternehmen, seine ersten Kunden zu gewinnen.

Bevor sie an die Öffentlichkeit gingen, holten sich die Gründer Anregungen von technisch versierten Freunden und Familienmitgliedern. Dann durchsuchte Marie Product Hunt nach Nutzern, die vergleichbare Waren hochgeladen hatten, oder nach Startup-Gründern, deren Unternehmen von Tally profitieren könnten, und stellte eine Liste mit Hunderten von potenziellen Kunden zusammen.

"Ich suchte jeden, der einen Formularersteller brauchte, fand seine Twitter- oder E-Mail-Adresse und schickte ihm unaufgefordert eine Nachricht mit der Frage, ob er Tally testen und uns Feedback geben wolle", fügt sie hinzu. Wir haben dies monatelang in beträchtlichem Umfang getan. Dank dieser Vorgehensweise haben wir jetzt die ersten 500 Tally-Nutzer. 

Die Eigentümer bauten eine kleine Gemeinschaft auf und erhielten in den ersten Monaten des Geschäftsbetriebs Anregungen von Kunden. Einige dieser ursprünglichen Kunden wurden später zu ihren größten Unterstützern.

Tally begann auch, sich öffentlich zu entwickeln und die Höhen und Tiefen des Unternehmertums zu offenbaren. Wir wollten anderen Gründern helfen, indem wir unsere Gründungserfahrungen mit ihnen teilen, sagt Marie. Zu unserem Zielmarkt gehören auch Start-ups, Künstler und kleine Unternehmen. Deshalb wollten wir offen darüber sprechen, was wir entdeckt haben, welche neuen Funktionen wir entwickeln, wie wir es machen, wie viel Geld wir verdienen usw.

Die Gründer von Tally gaben ihr öffentliches Debüt auf Product Hunt im März 2021, was zu einer Verdreifachung der Nutzerzahlen innerhalb eines Tages führte. Dies war ein entscheidender Moment, und das Startup ist seitdem jeden Monat gewachsen. "Da man mit Tally Formulare entwickeln kann, die man mit anderen teilen kann, ist es natürlich ein virales Produkt. Außerdem wird jedes Formular mit einem Made by Tally-Abzeichen versehen, da das Programm kostenlos ist. Wir geben unsere Marke jedem preis, der ein Tally-Formular einreicht. Marie: "Unser Produkt ist unser wichtigster Marketingkanal, der uns hilft, neue Kunden zu erreichen und zu konvertieren. 

Wie generiert Tally Einnahmen, wenn der Großteil der Nutzer die Software kostenlos nutzt? Tally bietet Teams und Unternehmen zusätzliche Funktionen für einen monatlichen Abonnementpreis anstelle von volumenbasierten Preisen. Tally Pro bietet provisionsfreie Zahlungsformulare, White Labeling, Teamzusammenarbeit und mehr. Obwohl für den regulären Formularersteller keine Pro-Funktionen erforderlich sind, kann ein Kunde das gesamte Paket für $29 pro Monat abonnieren. 

Etwa drei Prozent der Kunden wechseln zu Tally Pro. Rund 50.000 Menschen nutzen Tally weltweit, 1.200 von ihnen zahlen für das Programm. Damit hat Tally jetzt ein tragfähiges Geschäftsmodell, das monatlich $30.000 an wiederkehrenden Einnahmen einbringt.

Die Herausforderungen von Koexistenz und Zusammenarbeit

Marie und Filip hatten schon lange den Wunsch, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen, bevor sie Hotspot und Tally ins Leben riefen. Sie wollten die Erfahrung machen, wie es ist, ein digitaler Nomade zu sein und auf Reisen an ihrem Unternehmen zu arbeiten. Außerdem ist Marie Expertin für Marketing, während Filip Experte für Software-Entwicklung ist, so dass sich ihre Fähigkeiten ergänzen.

"Wir waren uns bewusst, dass wir einfach zuschlagen würden, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist. Wir haben uns ein Jahr Zeit gelassen, um diese Strategie zu verwirklichen. Wir konnten beide leicht einen anderen Job finden, wenn es nicht klappte", sagt Marie.

Zurzeit arbeiten nur Marie und Filip für Tally. Sie beaufsichtigen gemeinsam alle Aspekte des Unternehmens, von der Technik bis zum Kundendienst. Es gibt jedoch Herausforderungen, wenn man ein Unternehmen zusammen mit seinem Lebensgefährten führt.

Wir sprechen oft über Tally, weil wir zusammen leben und arbeiten", sagt Marie. Die Grenzen zwischen Privat- und Berufsleben sind fließend, alles ist eins. Die wichtigste Lektion, die wir gelernt haben, ist, wie wir die Arbeit aufteilen. Wir respektieren die Entscheidungen des anderen. Ich habe großes Vertrauen in den Eigentümer des Produkts, Filip. Er verlässt sich auf mein Urteil, da ich für Marketing, Vertrieb, Öffentlichkeitsarbeit und alles andere zuständig bin. Jede unserer Domänen gehört uns. Wenn man bedenkt, dass wir nicht immer an denselben Projekten arbeiten, hilft das dabei, Grenzen zu setzen.

Auch Marie und Filip bekamen ein Kind in Covid. Die Gründer waren an lange Arbeitszeiten gewöhnt, aber das war nicht mehr möglich. Während sie sich um ihr Neugeborenes kümmerten, mussten sie lernen, wie man ein Unternehmen führt. Jetzt können sie die Vormittage und Nächte mit ihren Familien verbringen, da ihre Berufe heute eher von 9 bis 5 Uhr gehen.

Die Gründer von Tally hatten etwas Zeit zum Nachdenken, da das Unternehmen gerade seinen zweiten Geburtstag gefeiert hat. Bis jetzt sind wir mit uns beiden ausgekommen, aber wenn unser Kundenstamm wächst, brauchen wir zusätzliche Hilfe, sagt Marie. Filip und ich haben nicht viel Zeit für strategische Überlegungen, weil wir so sehr mit der Umsetzung beschäftigt sind. Bis zum Jahresende wollen wir unsere ersten Mitarbeiter einstellen, vor allem für den Kundensupport und die Produktentwicklung.

Widerstehen Sie dem Drang, Finanzmittel anzunehmen

Den Gründern zufolge sollte Tally immer ein selbstfinanziertes Unternehmen sein. Filip hatte sein früheres Unternehmen verkauft, und Marie hatte Ersparnisse aus ihrer zehnjährigen Beschäftigung. Dies ermöglichte es den beiden, sich selbst zu versorgen und ein Jahr lang etwas Neues auszuprobieren. Tally war nie auf Investitionen angewiesen, da es von Anfang an rentabel war.

Dank dieses finanziellen Spielraums konnten die Gründer auch Entscheidungen im Hinblick auf ihre Kunden treffen. Ohne finanzielle Mittel hätten wir Tally nicht in die Freiheit entlassen können, sagt Marie. Wir hätten eine andere Geschäftsstrategie anwenden müssen, um schneller Geld zu verdienen. Ich glaube, dass eines der Schlüsselelemente des Erfolgs von Tally unsere Freemium-Geschäftsstrategie ist. Ich würde jedem Unternehmer dringend raten, vor der Gründung eines Unternehmens einige Monate bis zu einem Jahr an Kosten einzusparen, damit er auch ohne Einnahmen existieren kann.

Nach dem Börsengang hat Tally viel Interesse von Investoren erhalten. Seitdem haben die Leute gefragt, wie sie unser Projekt unterstützen können, wie Marie erklärt. Wir haben darüber diskutiert, ob wir Spenden für Tally sammeln sollten oder nicht. War die schwindende Unterstützung ein Zeichen für mangelnden Ehrgeiz? Das hat uns dazu veranlasst, unsere Entscheidung für ein Bootstrapping-Projekt zu überdenken. Allerdings gefällt uns unsere derzeitige Lebensweise, die sich erheblich ändern würde, wenn wir Geld bekämen.

Marie und Filip können ihre Geschäfte so führen, wie sie es für richtig halten, da sie den Investoren gegenüber nicht rechenschaftspflichtig sind. Die Gründer von Tally sind zuversichtlich, dass sie das Unternehmen ohne Hilfe von außen ausbauen können, denn die Einnahmen des Unternehmens haben sich Monat für Monat verbessert. "Unser Ziel ist es nicht, das größte Team zusammenzustellen oder Millionen von Dollar anzuhäufen", sagt Marie in ihrem Fazit. Stattdessen wollen wir eine Firma aufbauen, die einen nachhaltigen Lebensstil fördert.

Für weitere Informationen

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