Vom Nomadendasein zum Startup-Erfolg: Die Reise des Reform-Mitbegründers

Peter und Björn gründeten Reform als Reaktion auf den Bedarf des Marktes an einem einfachen, optisch ansprechenden Formularerstellungsprogramm. Sie nutzen ein herkömmliches SaaS-Geschäftsmodell, bei dem die Kunden einen monatlichen Mitgliedsbeitrag zahlen (derzeit $19). Peter hatte zwischen 2013 und 2017 keinen festen Wohnsitz und führte ein Nomadendasein. Während seines Studiums der Formulardesigner stellte er fest, dass keiner von ihnen ihm zusagte, und als er diese Erkenntnis mit seinen Startup-Kollegen teilte, stimmten sie ihm zu. Peter verkaufte daraufhin WP Pusher und Branch.

Als Reaktion auf den wahrgenommenen Bedarf des Marktes an einem einfachen, optisch ansprechenden Formularerstellungsprogramm war Peter Mitbegründer von Reform. Obwohl sie nur zwei Mitarbeiter hatten, konnten sie innerhalb von acht Monaten von einem Konzept zu 100 Kunden übergehen.

Woran arbeiten Sie derzeit und wer sind Sie?

Mein Name ist Peter. Ich habe ein Kind, bin verheiratet, und ich bin 31 Jahre alt. Ich bereite mich darauf vor, von Kopenhagen, Dänemark, wo ich derzeit wohne, in einen kleinen Weiler mit 8.000 Einwohnern eine Stunde außerhalb von Kopenhagen zu ziehen.

Die Reform ist die Art und Weise, wie mein Mitbegründer und ich an die Entwicklung eines unkomplizierten, attraktiven Formularerstellers herangegangen sind, der unserer Meinung nach in der Branche fehlte. Als CEO verbringe ich die meiste Zeit mit Marketing, Kundenerfolg und operativen Aufgaben, während ich gelegentlich Code entwickle, meist für die Infrastruktur. Mein Mitbegründer Björn überwacht das Produkt und schreibt den Löwenanteil des Codes. Wir verwenden ein herkömmliches SaaS-Geschäftsmodell, bei dem die Kunden einen monatlichen Mitgliedsbeitrag zahlen (derzeit $19).

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Was ist Ihr Hintergrund, und wie sind Sie auf diese Idee gekommen?

Zwischen 2013 und 2017, als ich mit meiner damaligen Freundin nach Schottland zog, hatte ich keinen festen Wohnsitz und führte in meinen Zwanzigern ein Nomadendasein. Während dieser Zeit bin ich ausgiebig durch Südostasien und Südeuropa gereist. Außerdem habe ich ein Semester lang an einer Universität in Marokko studiert. Während ich unterwegs war, arbeitete ich als freiberuflicher Entwickler. Später gründete ich mit Hilfe des WP Pusher-Plugins mein eigenes Unternehmen für WordPress-Plugins.

Nachdem ich WP Pusher ein paar Jahre lang nebenbei betrieben hatte, stellte ich Branch vor, ein SaaS, das sich auf WordPress konzentriert. Ich nahm an der ersten Klasse des TinySeed Accelerators teil und verdiente etwas Geld von Angel-Investoren. Obwohl ich immer noch eine beträchtliche Startbahn und Einnahmen aus WP Pusher hatte, brach Branch schließlich zusammen.

Ich fasste den Entschluss, mit der Startbahn eine neue Idee zu entwickeln, und für das erste Konzept musste ich einen Formularersteller finden, der mir gefiel. Beim Studieren von Formulardesignern stellte ich fest, dass mir keiner von ihnen gefiel, und als ich diese Erkenntnis mit meinen Startup-Kollegen teilte, stimmten sie zu. Der Entwickler, den ich für die Arbeit an Branch angeworben hatte, stimmte zu, als ich ihn fragte, ob er daran interessiert wäre, diese Idee als Mitgründer zu erforschen.

Wir haben gerade unsere Startbahn verlängert, also habe ich WP Pusher und Branch verkauft.

Wie haben Sie ein Konzept in ein fertiges Produkt verwandelt?

Obwohl das Geschäft mit den Formularerstellern bereits gut etabliert war, war mir bewusst, wie hart umkämpft es war. Ich muss also prüfen, ob:

Die Leute interessierten sich für die Art von Formularerstellung, die wir machen wollten.

Auf einem derart überfüllten Markt konnten wir den Vertrieb finden, den wir brauchten. Zunächst sprachen wir mit vielen Leuten, die bereits ein Konkurrenzprodukt benutzten. Ich las mehrmals The Mom Test von Rob Fitzpatrick und tat mein Bestes, um seine Vorschläge zu befolgen. Nach unseren Gesprächen hatte ich den Eindruck, dass es in diesem Bereich noch viel zu lernen gab.

Als Nächstes entwickelten wir eine Landing Page für Reform, unseren noch zu entwickelnden Form Builder. Wir arbeiteten einen Monat lang an der Seite, da wir wussten, dass sie großartig sein musste, um wirklich herauszustechen. Außerdem erstellten wir Prototypen der Figma-Formen in der gewünschten Form. Das Anmeldeformular für den frühen Zugang wurde mit einer fest programmierten Version eines der Prototypen erstellt, die auf der Landing Page verwendet wurden. Dies war sehr effektiv, da es ein klares Beispiel dafür lieferte, was wir erstellen wollten. Da die Landing Page in Figma erstellt wurde, war es sehr einfach, die Besucher aufzufordern, direkt auf der Website Feedback zu geben und Kommentare zu hinterlassen. Wir haben wahrscheinlich zwanzig bis dreißig Leute um ihre Meinung gebeten, und am Ende waren der Text und das Design wirklich effektiv.

Ich habe die Landing Page getwittert, als ich bereit war, sie mit allen zu teilen, und meine Kontakte gebeten, bei der Verbreitung der Nachricht zu helfen. Über 100.000 Menschen sahen den Tweet, und am ersten Tag hatten wir 500 Anmeldungen. Als wir schließlich abhoben, waren wir 1300.

Wir haben uns entschieden, einige Monate für die Entwicklung des Produkts zu investieren, weil der Tweet so effektiv war. Nach ein paar Wochen konnten wir die Registrierung für den frühen Zugang durch ein legitimes Reformformular ersetzen, und nach einem Monat hatten wir unseren ersten Kunden für den frühen Zugang gewonnen. Nach ein paar Monaten Onboarding hatten wir etwa 40 zahlende Kunden. Dann gaben wir allen Zugang zu unserer offiziellen Twitter-Einführung.

Welche Marketingtechniken haben Sie eingesetzt, um Ihr Unternehmen zu vergrößern?

Wie bereits erwähnt, bestand unsere wichtigste Marketingtaktik darin, den ersten Prototyp von Reform als Anmeldeformular für den frühen Zugang zu verwenden.

Für die zweite musste ich auf Product Hunt werben und mich anstrengen. Wie ich gehofft hatte, sollte die Reform auf Product Hunt gut abschneiden, aber man weiß nie, wer am selben Tag wie man selbst auf den Markt kommen könnte. Wir beschlossen, zwei bis drei Wochen in die Markteinführung zu investieren und den ersten Platz anzustreben. Überraschenderweise wurde unser Produkt im Laufe der Woche und des gesamten Tages das beliebteste. Derrick Reimer hat auf der MicroConf Remote einen kostenlosen Vortrag gehalten, und Corey Haines hat einen Entwurf online veröffentlicht. Wir sind ihrem Beispiel gefolgt.

Das Geheimnis besteht darin, dass man sich zurückhält, bis man eine ausreichende Anzahl zufriedener Kunden hat, die Feedback geben und bei der Verbreitung helfen können. Ich glaube, viele Leute fangen zu früh an, Product Hunt zu nutzen.

Was machen Sie im Moment? Was sind Ihre langfristigen Ziele?

Ich bin überglücklich, dass wir kürzlich die Schwelle von 100 Kunden überschritten haben. In etwa acht Monaten sind wir von null auf 100 Kunden gekommen.

Nach unserer derzeitigen Situation sollte die Reform in der Lage sein, meinen Mitgründer und mich bis Ende 2022 zu unterstützen.

Für uns beide ist das Wichtigste an der Reform, dass sie uns die Freiheit gibt, das Leben zu führen, das wir wollen. nämlich für längere Zeit ins Ausland zu gehen.

Was haben Sie bei der Gründung von Reform am meisten gelernt?

Wenn Sie sich die Mühe machen, kann Marketing von Vorteil sein, aber viele Entwicklerunternehmer tun dies nicht.

Was waren die größten Hindernisse, die Sie überwunden haben? Was waren Ihre größten Fehler?

Am schwersten war es, Branch zu verlassen.

Man versucht zunächst, ein Vorhaben zum Erfolg zu führen, indem man alles gibt, was man hat. Es ist nicht einfach, den Antrieb zu finden, etwas erneut zu versuchen, nachdem man nach zwei Jahren erkannt hat, dass es nicht funktioniert.

Zweitens beaufsichtigen Sie nun zwei Unternehmen, weil das Unternehmen Geld verdiente (hauptsächlich mit WP Pusher) und Hunderte von Kunden hatte. Die Verwaltung des WP Pusher/Branchen-Verkaufsprozesses an den Wochenenden und in den Abendstunden war ebenfalls eine unglaubliche Herausforderung.

Welche Geräte und Quellen würden Sie empfehlen?

Bücher:

Rob Fitzpatrick's "The Mom Test" und "Clearly Awesome" von April Dunford Michele Hansen's Deploy Empathy Discussions:

Jason Cohens Podcast-Episoden zum Thema Designing the Perfect Bootstrapped Enterprise

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Für weitere Informationen

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