Giles Dawe ist der 40-jährige Unternehmer und Inhaber von Hyperstarter, einem webbasierten Analysetool, das Marketingberatung für Kickstarter-Kampagnen anbietet. Sein monatliches Einkommen ist seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 2016 dank Empfehlungen und Mundpropaganda auf $6.000 pro Monat gestiegen. Er hat an der University of Wales und der L'ecole de Nantes in Frankreich Malerei studiert und sein Einkommen durch einen Job an der Kasse eines Lebensmittelgeschäfts und den Verkauf von Nintendo 64-Konsolen auf eBay aufgestockt.
Früher war Giles Dawe ein geschickter Maler, der seine Kreationen an Fotoregisseure verkaufte. Vor ein paar Jahren hat er sich jedoch in etwas Neues verwandelt. Er gründete Hyperstarter, ein Tool, das Marketingberatung für Kickstarter-Kampagnen bietet. Seit dem Start des Unternehmens im Jahr 2016 sind seine monatlichen Einnahmen dank Empfehlungen und Mundpropaganda auf $6.000 pro Monat angestiegen.
Was ist Ihr Hintergrund und worauf konzentrieren Sie sich im Moment?
Wir bedanken uns für das Gespräch. Giles Dawe, der 40-jährige Inhaber der Firma Hyperstarter mit Niederlassungen im Vereinigten Königreich und in China, ist mein Name.
Ich war ein halbpensionierter bildender Künstler in Hongkong und verkaufte meine Bilder an Leute, die nicht arbeiten mussten, und an Filmemacher.
Mit Hyperstarter, einem webbasierten Analysetool, das Anleitungen für die Verwaltung einer erfolgreichen Kickstarter-Kampagne bietet, verdiene ich jetzt meinen Lebensunterhalt. Wir bieten Unterstützung für Crowdfunding-Kampagnen auf allen Ebenen in einem Sektor, der mehr Einnahmen als Risikokapital generiert.
Wir haben seit 2016 an mehr als 300 Projekten gearbeitet, zusätzliche $6 Millionen für Kampagnenbesitzer gesammelt und werden von Crowdcrux als eines der neun besten Kickstarter-Marketingunternehmen weltweit gelistet. Trotzdem haben wir begonnen, einen umfassenden Leitfaden für Kickstarter-Marketing zu schreiben, der alles enthält, was wir wissen.
Wir verdienen im Durchschnitt etwa $5000 pro Monat, aber letzten Monat haben wir dank neuer Geschäfte mit Kampagnenbesitzern fast $10.000 verdient.
Was ist Ihr Hintergrund, und wie sind Sie auf diese Idee gekommen?
Ich habe an der Universität von Wales und an der L'ecole de Nantes in Frankreich Malerei studiert und stamme aus einer kreativen Familie. Mit Anfang 20 kam ich zu dem Schluss, dass ein Studium der bildenden Kunst sinnlos war, und so verdiente ich mir ein zusätzliches Einkommen, indem ich an der Kasse eines Lebensmittelladens arbeitete und Nintendo 64-Konsolen auf eBay verkaufte.
Ich habe 1999, als das Webdesign seine Blütezeit erlebte, recht schnell damit angefangen. ThisIsBristol, eine regionale Nachrichten-Website, die mit der Daily Mail verbunden ist, stellte mich ein. Ich verbrachte dort drei Monate und lernte alles, was ich konnte, bevor ich zu einer Regierungsorganisation im Vereinigten Königreich wechselte, wo ich zwei Jahre lang als Leiter für Online-Design und -Entwicklung tätig war.
Nach einem Gespräch mit den Verantwortlichen des Unternehmens waren wir uns einig, dass ich kündigen sollte. Ich arbeitete an dem 4,5 Millionen Pfund teuren Planungsportal für eine hoch bezahlte Stelle, für die ich regelmäßig nach London fliegen musste, um mit wichtigen Regierungsvertretern zu verhandeln. Ich glaubte, dass ich allein viel mehr erreichen könnte.
Ich beschloss, nach Hongkong zu gehen, um mit meinem Partner zusammen zu sein. Dort arbeitete ich freiberuflich und verdiente eine Menge Geld mit dem Kauf und Verkauf von Websites und Domainnamen. Da die Freiberuflichkeit eine Herausforderung war, erstellte ich meine eigenen Websites, um durch Sponsoring, Ask (Jeeves) und Google Adsense Geld zu verdienen. Da die Elite in Hongkong die Mehrheit der Bevölkerung ausmacht, baute ich meine sozialen Kontakte aus, begann mit personalisierten Gemälden und wurde von Galerien vertreten.
Nachdem ich bis zu diesem Zeitpunkt nicht viele Rückschläge in meiner Webkarriere hatte, zog ich schließlich nach China. Zwischen 2004 und 2008 schienen die Menschen viel mehr Geld zur Verfügung zu haben. Ich erinnere mich, dass ich fast $3000 für den Domainnamen Mobiles.org.nz bekommen habe! Der aktuelle Preis für diese Domäne liegt bei etwa $50.
Meine Entscheidung, Vollzeitvater zu werden und mich in den rund vier Jahren, in denen ich arbeitslos war, ausschließlich auf die Einnahmen aus meinen Websites zu verlassen, war das wichtigste Ereignis in meinem bisherigen Leben.
Später, als mein Kind ganztags zur Schule ging, konnte ich meinen Job wieder aufnehmen und die Websites loswerden, die nicht viel Geld einbrachten, da Google die Bedingungen seines Adsense-Programms geändert hatte. Im Jahr 2015 gründete ich die Website Geschenke und Gutscheine, auf der eine Liste der neuesten und besten Geschenke zu finden ist, die derzeit im Angebot sind. Da es für mich schwierig war, gute Geschenke zu finden, war dies die Art von Website, die ich frequentieren wollte. Ich erhielt E-Mails von Leuten, die Crowdfunding-Kampagnen durchführten und darum baten, auf der Website aufgeführt zu werden. Da es sich bei ihren Angeboten jedoch nicht um materielle Güter handelte, lehnte ich höflich ab.
Aufgrund der zunehmenden Zahl von Anfragen habe ich mich mit belohnungsbasierten Plattformen wie Kickstarter und Crowdsourcing beschäftigt. Nach meiner Beobachtung waren nur 30% aller Crowdfunding-Projekte erfolgreich und erreichten ihre Ziele! Ich habe Hyperstarter gegründet, weil ich dachte, ich könnte helfen. Es konzentriert sich auf die kostenlose Kampagnenseite und bietet dann Premiumdienste wie Website-Werbung und "praktische" Arbeit an.
Wie ist Hyperstarter entstanden?
Innerhalb eines Monats wurde die aktuelle Version erstellt. Sie wurde intern von mir und einigen Leuten, die ich seit langem kenne, entwickelt. Bei Hyperstarter arbeiten vier Personen aus der Ferne, wobei die meisten Mitarbeiter aus China kommen.
Die Homepage von Google und Online-Tools, die Empfehlungen zur Verbesserung von Websites geben, dienten als Inspiration für diese Website. Wir haben in der Mitte der Seite ein einzelnes Formularfeld eingefügt, in das die Nutzer ihre aktuelle Kickstarter-URL eingeben können, da unsere Zielgruppe die Besitzer von Kickstarter-Kampagnen sind.
Ich wollte es nur herstellen; ich würde später herausfinden, wie man damit Geld verdienen kann. Ich begründete dies damit, dass ich, wenn jemand mein Produkt kostenlos nutzt, bereits "einen Fuß in der Tür" hätte und damit beginnen könnte, ihr Vertrauen zu gewinnen. Das habe ich bei der Entwicklung der Website nicht bedacht, obwohl wir auf diese Weise Geld verdienen.
Wir starteten offiziell im April 2016, aber ich bat alle meine Kontakte und Kampagnenbesitzer um Unterstützung für unseren Start, da wir zuvor an Kickstarter-Projekten gearbeitet hatten und sie schätzten, was wir für sie getan hatten. Wir haben uns wochenlang darauf vorbereitet, exklusiv auf ProductHunt zu starten, aber aufgrund von Terminkonflikten konnten wir nicht rechtzeitig in den bekannten Newsletter aufgenommen werden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass unsere Arbeit zwar zeitaufwändig ist, aber als Ersatz für bezahltes (Facebook-)Marketing von Vorteil ist. Auf der Hyperstarter-Einreichungsseite, auf der wir eine Auflistung auf unserer Plattform oder "praktische" Dienstleistungen anbieten, die PR-Kontakte, die Bestimmung von Ansprechpartnern und Pitching beinhalten können, können Sie unsere Preisdetails einsehen.
Die meisten Herausforderungen, auf die wir stoßen, haben mit Kickstarter und Vertrauen zu tun, worauf ich im folgenden Teil noch näher eingehen werde.
Welche Marketingtechniken haben Sie eingesetzt, um Ihr Unternehmen zu vergrößern?
Im Gegensatz zu den anderen Unternehmen, die ich bisher geleitet habe, bin ich an Hyperstarter mit einer einzigartigen Strategie herangegangen. Ich wollte keine Zeit damit vergeuden, damit zu prahlen, wie großartig wir sind, oder mich mit dem gleichen selbstdarstellerischen Blödsinn zu beschäftigen, den alle Vermarkter machen. Ich wollte konkrete Referenzen und Artikel, die uns loben, wie großartig wir sind.
Ich trat einer Reihe von Crowdfunding-Foren bei, um Kunden zu gewinnen, und bot den Inhabern von Kampagnen kostenlose Beratungsdienste an. Sie meldeten sich bei mir, nachdem sie gelesen hatten, was ich geschrieben hatte, und ich verzichtete ursprünglich auf mein Honorar, um an diesen Projekten teilzunehmen, um Erfahrungen zu sammeln.
Ich wollte, dass die Kunden verstehen, dass Hyperstarter freundlicher und zuverlässiger ist als seine Konkurrenten. Geld ist großartig, aber wir wollten unseren Kunden auch einen echten Wert bieten, wie unsere Empfehlungen zeigen.
Innerhalb von zwei Jahren verhalfen wir der Virgin Voom, dem Zweitplatzierten der mit über $900.000 Euro dotierten Neck Hammock, zur britischen Erfindung des Jahres.
Ich würde sagen, dass die Online-Kommunikation und Empfehlungen 95% unseres Geschäfts ausmachen. Der Rest unseres Umsatzes stammt aus direkten Tweets oder E-Mails an Kampagnenbesitzer, die auf ähnlichen, erfolgreichen Projekten basieren, an denen wir gearbeitet haben (wobei wir auch Referenzen anbieten). Dieser Ansatz hat sich als sehr erfolgreich erwiesen, und wir haben einen ausgezeichneten Ruf in Foren, auf Trustpilot und auf unserer Website.
Die Tatsache, dass Hyperstarter sowohl mit seinen Kunden als auch mit seinen engsten Konkurrenten eng zusammenarbeitet, ist meiner Meinung nach einer der Vorteile, die wir gegenüber unseren Konkurrenten haben. Wir alle bringen unterschiedliche Fähigkeiten mit, und ich denke, Hyperstarter gehört zu einer ausgewählten Gruppe von Crowdfunding-Unternehmen, die in bestimmten Fällen gemeinsam an einer Kampagne arbeiten können.
Was waren die größten Herausforderungen, mit denen Sie konfrontiert waren, und wie haben Sie sie überwunden?
Nach der Lektüre dieses Interviews hatte ich den Eindruck, dass alles reibungslos ablief und dass ich den Arbeitsplatz wechselte. In Wirklichkeit gab es kein Unterstützungssystem, an dem ich Ideen testen oder Mitarbeiter finden konnte.
Den größten Teil meiner beruflichen Laufbahn habe ich damit verbracht, in Asien zu arbeiten, meist allein von zu Hause aus, und zu versuchen, Arbeit und Privatleben unter einen Hut zu bringen, während ich Zeit damit verbrachte herauszufinden, was ich eigentlich tun sollte.
Es war eine Herausforderung, von China aus ein Online-Geschäft zu betreiben. Ich musste nach Alternativen suchen, da einige der bekanntesten Google-, Facebook- und Twitter-Seiten in meinem Land gesperrt waren.
Ich arbeite an den meisten Wochentagen von 9 Uhr morgens bis 1 Uhr nachts, was nicht gerade gesund ist.
Was die Nische des Crowdfunding betrifft, so hat Kickstarter ein schlechtes Image. Es gibt keine Garantie, dass die Unterstützer ihre Waren rechtzeitig (oder überhaupt!) erhalten, selbst wenn der Kampagnenbetreiber sein Finanzierungsziel erreicht. Derzeit kommen auf Kickstarter täglich 160 neue Projekte hinzu, aber wenn das Problem weiter besteht und die Erfolgsquote bei 30% bleibt, kann ich mir vorstellen, dass die Unternehmer bald auf andere Strategien als Crowdfunding zurückgreifen werden.
Was genau sind Ihre größten Schwächen?
Mein Standort war früher mein größter Nachteil. Ich war ihnen acht bis zwölf Stunden voraus, weil die meisten unserer Kunden in den USA oder Europa lebten. Deshalb musste ich in den frühen Morgenstunden anrufen, wenn meine Aufmerksamkeit nicht optimal war.
An jeder Komponente der Hyperstarter-Website und jeder Kampagne, die wir durchführen, bin ich beteiligt. Da wir nachverfolgt haben, was bei den Kampagnen funktioniert hat und was nicht, ist es mit der Zeit einfacher geworden, aber im Moment kann ich die Kontrolle nicht loslassen.
Im Vergleich zu unseren Mitbewerbern setzen wir keine Facebook-Werbung ein und verdienen daher auch nicht so viel Geld. Die meisten unserer Konkurrenten verlangen eine Festvergütung plus einen Anteil an den durch Anzeigen generierten Verkäufen; das kann zu einer sechsstelligen Provision für eine einzige Kampagne führen.
Vertrauen ist die Grundlage für unsere Entscheidung, einen Pauschalpreis anstelle einer Provision zu verwenden. Internationale Verträge sind schwierig durchzusetzen, da wir im Vereinigten Königreich ansässig sind und der Großteil unserer Kunden in anderen Ländern sitzt. Ich möchte mir keine Gedanken darüber machen, ob wir für meine freiberufliche Arbeit mit Kunden von vor Jahren bezahlt werden oder nicht.
Wir verzichten auf eine große Summe Geld, da das Risiko nicht vertretbar ist.
Was waren die schlimmsten Fehler, die Sie beim Auf- und Ausbau von Hyperstarter gemacht haben?
Hyperstarter Version 2 nicht zu aktivieren ist der größte Fehler. Wir hätten schon vor einem Jahr beginnen können, aber Anpassungen und Verbesserungen haben dazu geführt, dass das Debüt verschoben werden musste.
Im Moment ist dies nicht notwendig, da die Website automatisiert ist und wöchentlich konstante Umsätze liefert. Da Version 2 in der Lage ist, täglich Hunderte von automatisierten Transaktionen zu produzieren, müssen wir bei der Entwicklung von V2 unserer eigenen Website Vorrang vor täglichen Kampagnen einräumen.
Am Anfang hätten wir die Kommunikation besser aufzeichnen können. Vor diesem Upgrade konnten die Nutzer ihre Kickstarter-URL sehen, aber viele wussten nicht, was sie als nächstes tun sollten. Wir haben einen kostenlosen PDF-Bericht zum Herunterladen als Gegenleistung für eine E-Mail-Adresse eingeführt, und das funktioniert wirklich gut, um E-Mail-Adressen für unsere Newsletter zu sammeln.
Was würden Sie anders machen, wenn Sie die Möglichkeit dazu hätten?
Ich denke, ich habe im Laufe der Jahre viel gelernt, angefangen bei der Bitte um Hilfe, wenn ich sie brauche, bis hin zur Kontaktaufnahme mit so vielen Menschen wie möglich, während ich nach neuen Chancen suche.
Ich wünschte, ich hätte mich an Influencer gewandt und die vermögenden Leute, die ich in Hongkong getroffen habe, besser genutzt.
Im Gegensatz zu früheren Jahren, als ich einige der Online-Arbeiten, mit denen ich betraut war, verabscheute, denke ich, dass man das, was man tut, wertschätzen sollte. Da jedes Projekt anders ist und wir nur ein bis drei Tage mit der Entwicklung einer Kampagne verbringen, gefällt mir meine derzeitige Aufgabe sehr gut.
Ich mache mir Sorgen darüber, woher die nächsten Kunden kommen werden, aber das können wir leicht beheben, indem wir häufiger aufsuchende Maßnahmen und Werbung einsetzen. Derzeit kontaktiert uns jeder einzelne unserer Kunden von sich aus.
Welche zusätzlichen Lernmittel außer Fehlern würden Sie neuen Unternehmern empfehlen?
Denken Sie an die Menschen, die Sie bewundern, und lernen Sie sie kennen. Bemühen Sie sich, sich in die Gemeinschaft zu integrieren, in der sie aktiv sind. Finden Sie die wichtigsten Akteure in Ihrer Branche, oder machen Sie es wie ich und kontaktieren Sie Ihre Konkurrenten, um sich und Ihre Arbeit vorzustellen.
Ich habe gerade am Natwest Business Accelerator im Vereinigten Königreich teilgenommen, und ich glaube, sie werden weitere Standorte im Ausland eröffnen. Sie betreuen ein Netzwerk von gleichgesinnten Unternehmern, das einen fantastischen Ort für Engagement und Ideenaustausch bietet.
Ich möchte bekräftigen, was andere Interviewpartner über die Bücher von Peter Thiel und Eric Ries gesagt haben.
Eine besondere Empfehlung ist die Lektüre von "You're Hired: How to Succeed in Business and Life from the Winner of The Apprentice" von Bill Rancic. Er ist der erste Gewinner von The Apprentice mit Donald Trump und ein erfahrener Geschäftsmann!
Für weitere Informationen:
Bitte melden Sie sich bei mir über die Hyperstarter Website.
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