Susanna Shankar es una productora de contenidos que está cursando un máster en Biodiversidad, Vida Silvestre y Salud de los Ecosistemas para motivar a otros a actuar de forma sostenible. Recientemente ha abierto una empresa llamada Curiosity Saves, que ofrece material educativo accesible sobre el transporte ecológico y el medio ambiente. Su objetivo es tender un puente entre la investigación medioambiental y el público en general y animar a la gente a tomar decisiones importantes que preserven tanto el planeta como los viajes en su conjunto.
Es esencial tender un puente entre los científicos y el público en general. Para los científicos, la difusión de sus investigaciones es una dificultad.
Por eso me hace tanta ilusión compartir contigo esta conversación con Susanna Shankar, una productora de contenidos que está cursando un máster para motivar a otros a actuar de forma sostenible.
Susanna, que vive en Múnich (Alemania), cursa un máster en Biodiversidad, Vida Silvestre y Salud de los Ecosistemas, al tiempo que trabaja a tiempo completo como autónoma. El objetivo de Susanna es utilizar su variada experiencia (en la industria digital y actualmente cursando un máster) para hacer comprensible la ciencia de la conservación de la Tierra.
Si es así, debería leer esta entrevista.
Viajeros apasionados por la regeneración o la sostenibilidad
Si trabaja en el mundo académico o científico y quiere compartir sus descubrimientos con el público, puede que también sienta curiosidad por el nuevo comienzo que supone trasladarse al extranjero.
Hace poco ha abierto una nueva empresa. Empecemos hablando de tu profesión y de cómo empezaste.
Pues sí. Curiosity Saves es un negocio que he puesto en marcha recientemente. Consta de dos sitios web: Curiosity Saves Travel y Curiosity Saves the Planet. Mi objetivo con Curiosity Saves es ofrecer material educativo accesible sobre el transporte ecológico y el medio ambiente que despierte la curiosidad de la gente por saber más.
Al ofrecer una diversidad de puntos de vista de todo el mundo, espero tender un puente entre la investigación medioambiental y el público en general y capacitar a la gente para tomar decisiones importantes que preserven tanto el planeta como los viajes en su conjunto.
He gravitado hacia los viajes sostenibles y regenerativos como resultado del tiempo que he pasado escribiendo en blogs sobre viajes. Quería asegurarme de que la información que generaba era veraz, beneficiosa, factible y motivadora. Para conseguirlo, decidí volver a estudiar y hacer un máster en Biodiversidad, Vida Silvestre y Salud de los Ecosistemas.
Al principio me preocupaba que me admitieran después de licenciarme en comunicación por la Universidad de Alaska y solicitar plaza en una escuela científica. Pero tras hablar con la directora del programa, me dijo: "La ciencia necesita buenos comunicadores ahora más que nunca, y tus habilidades serían una gran baza". De repente comprendí que tenía una contribución única que hacer.
"La ciencia necesita más que nunca comunicadores eficaces, y tus habilidades serían una gran baza", dijo tras consultar con el director del programa.
Me armé de valor para cambiar el nombre de mi blog de viajes y lanzar una nueva empresa como consecuencia de mi deseo de enseñar a mi público lo que estaba descubriendo.
Para los académicos y científicos, el marketing no es necesariamente un talento que surja de forma natural. Qué sugerencias daría a un investigador o académico que quiera hacer su trabajo más accesible?
Escribir sobre ciencia está de moda. Para hacer llegar información importante al público, en el mundo académico se está haciendo hincapié en el marketing y la comunicación científica. Sin embargo, como usted ha señalado, los académicos no siempre se prestan al marketing y la comunicación. Mis sugerencias más firmes son:
Haz un curso de comunicación científica. Hay varios cursos que ofrecen una introducción para explicar la ciencia a los profanos. La Universidad de Edimburgo ofrece programas en línea de certificado y máster en comunicación científica. También se ofrecen cursos en línea a través de Udemy y Coursera. Son formas estupendas de mejorar tus habilidades comunicativas.
Ofrezca a un medio de comunicación su estudio más reciente y deje que investigue. Los artículos sobre avances científicos y científicos siempre interesan a las principales organizaciones de noticias. Los redactores de The Guardian, The New York Times, Grist o un periódico local estarían encantados de hablar con usted sobre sus hallazgos y convertirlos en un escrito legible si les envía un correo electrónico. En mi sitio web, Curiosity Saves the Planet, animo a que se hagan contribuciones. Me encantaría ayudarte a comunicar con éxito los resultados de tu investigación, trabajo de campo, ONG u otros proyectos.
Deje a un lado todos los conceptos científicos. Aunque pueda parecer un poco severo, las directrices de redacción de las revistas científicas suelen limitar a los científicos. Sin embargo, debe sentirse a gusto utilizando viñetas, desglosando ideas complejas, centrándose en el panorama general y haciendo hincapié en el acuerdo científico (en lugar de en lo que se discute y por qué) para transmitir eficazmente sus hallazgos.
¿Qué dificultades encuentra a la hora de gestionar un sitio web o aumentar su presencia en Internet?
El síndrome del impostor está ahí, sobre todo ahora que estoy estableciendo mis credenciales como autoridad en viajes sostenibles y me estoy adentrando en el campo de la comunicación científica.
Me he esforzado por recordar que lo que hago es importante y que tengo algo único que aportar.
Me preocupa constantemente que la gente critique o analice mi trabajo. He intentado recordar que lo que hago es importante y que tengo algo único que aportar. En el ámbito del medio ambiente podemos hacer eco-condemonia, que consiste en humillar a los individuos por sus defectos como perfectos ecologistas o derrochadores de cero. Prefiero celebrar los pequeños éxitos y destacar las afirmaciones positivas que humillar a los demás. Cada vez que te expones en Internet, corres el peligro de toparte con personas agresivas que podrían discrepar contigo o pensar que están haciendo algo mejor, en mi opinión.
Hay varias formas de ganar dinero con blogs y sitios web como Curiosity Saves. Si no te importa revelarlo, ¿cómo piensas ganar dinero con Curiosity Saves?
Priorizar la ética y los ideales al beneficio es la máxima prioridad de Curiosity Saves. Si he de ser totalmente sincero, puede ser todo un reto ganar dinero de esta manera. Por suerte, cada vez hay más organizaciones con sólidos principios éticos, lo que impulsa la disponibilidad de opciones de afiliación y colaboración.
En el pasado, utilicé enlaces de afiliados para artículos con un alto valor ético para monetizar mi blog de viajes. Quiero seguir ganando dinero con Curiosity Saves Travel utilizando afiliados y anuncios para comercializar artículos ecológicos. Puede que también piense en comercializar bolsas de mano y cantimploras de marca.
He tomado la decisión de no comercializar Curiosity Saves the Planet de la misma manera y, en su lugar, puedo confiar en las contribuciones, Patreon, y en última instancia, mi objetivo es ramificarme en compromisos de conferencias públicas, liderando excursiones de grupos ecológicos, o el desarrollo de alianzas significativas con las empresas éticas más importantes.
Usted promueve los viajes seguros y respetuosos con el medio ambiente. Por qué es tan importante para usted un modo de vida y de viajar sostenible?
En Alaska, donde crecí, vi cómo los glaciares se derretían físicamente ante mis ojos.
La mayoría de los habitantes de Alaska se criaron gracias a la caza, la pesca y otras formas de sustento.
Somos conscientes de que tenemos que ahorrar recursos para renovarnos el año que viene. Resulta inquietante comprobar lo rápido que escasean esos recursos, y los efectos del cambio climático ponen en primer plano la conciencia medioambiental y la sostenibilidad.
Durante un tiempo trabajé en el sector turístico de Alaska. Cuando los cruceros llegan a Alaska durante cuatro meses al año, abunda el turismo excesivo. Aunque esos cuatro meses pueden ser ajetreados e incluso horribles para algunos pueblecitos costeros, son una importante fuente de ingresos para mucha gente.
Mi percepción de las ventajas y desventajas de viajar se amplió tanto.
Si el viaje se realiza adecuadamente, puede ser una experiencia profundamente transformadora, pero también puede ser perjudicial.
Podemos aprender mucho viendo culturas diferentes y disfrutando de la naturaleza en todo el mundo. Sin embargo, depende de los viajeros asegurarse de que el viaje sea ventajoso tanto para nosotros como para nuestros destinos.
¿Cómo fue la transición a Alemania? ¿Cómo se ha adaptado a la nueva situación?
A menudo bromeo diciendo que, por mi linaje alemán, estaba destinado a vivir en Alemania. Su equilibrio entre trabajo y vida privada, así como su cultura y estilo de vida, tienen mucho sentido para mí.
Pero no fue perfecto. El primer mes estuvo repleto de nuevos y sorprendentes encuentros. Cuando el peso de mi traslado se hizo evidente, los tres meses siguientes fueron algunos de los más difíciles que he vivido nunca.
"Dudaba de mi capacidad y mis habilidades para empezar de nuevo porque acababa de dejar mi trabajo, vender mi coche y separarme de todos mis amigos y familiares en Estados Unidos. Lamentaba perder mi libertad de una forma que me resultaba difícil expresar.
Me di cuenta de que era mi oportunidad de crear algo nuevo cuando empecé a estudiar los entresijos de la vida en Alemania. Pude diseñar el modo de vida que siempre había deseado.
Trabajé en un puesto muy bien pagado en Estados Unidos, con grandes ventajas. Esto exigía trabajar al menos 50 horas a la semana, trabajar los días festivos y sentirme mal por tomarme tiempo libre. Experimenté el encierro y la miseria.
Examiné mis alternativas como autónomo cuando tomé la decisión de abandonar ese modo de vida y trasladarme a Alemania. Aunque había mucho papeleo y requisitos legales que cumplir, una vez que pude trabajar en mi sitio web como legítima propietaria de un negocio, mi vida mejoró notablemente. Ahora puedo afirmar que trabajo en una nación que valora tener un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal, haciendo lo que me gusta.
¿Qué efectos ha tenido en usted vivir en el extranjero durante una pandemia?
A pesar de que hablo desde una posición de privilegio, me he sentido bastante segura, posiblemente incluso más de lo que me sentiría en casa. En Alemania tengo acceso a un tratamiento médico de primera clase y a un sólido sistema de apoyo. La mayoría de la gente lleva mascarilla y cumple las normas. Para mí ha sido un alivio asentarme, explorar Múnich y concentrarme en mi empresa y en la escuela después de pasarme el año anterior viajando sin parar.
Pero estar lejos de casa es difícil. Mi familia está en Alaska y la de mi marido en Australia. No sabemos cuándo podremos volver a verlos. En consecuencia, estar lejos de la familia en un periodo difícil está relacionado con el estrés y la desesperación subyacentes.
¿Cuáles son algunas de las cosas que ha aprendido viviendo en el extranjero que más aprecia?
"Me encanta lo educativo que es ver cómo funcionan las distintas culturas y que no hay una forma correcta o incorrecta de hacer las cosas. Para crecer como persona y propietario de una empresa, este enfoque me ha permitido arriesgarme y probar cosas nuevas.
Mi mejor lección, creo, es que hay países enteros con métodos y culturas completamente diferentes a los tuyos. Al ser de una ciudad pequeña, a menudo piensas que sólo hay una forma correcta de hacer las cosas.
Me encanta la humildad que supone ver cómo funcionan otras culturas, ya que no hay una única forma correcta de hacer las cosas. He podido crecer como persona y como propietaria de una empresa gracias a este enfoque, que me ha permitido arriesgarme y probar cosas nuevas.
¿Cómo puede uno empezar si está interesado en la vida sostenible o los viajes éticos? ¿Qué consejos les daría, por qué son necesarios y por qué son importantes?
"La capacidad de perdurar para siempre es lo que se entiende por sostenibilidad. A estas alturas, debería ser la norma para todos los viajes.
Si no podemos mantenernos al día con la población y el entorno locales, no deberíamos irnos nunca de vacaciones. El objetivo de viajar debería ser mejorarnos a nosotros mismos y a los lugares que visitamos, no aprender sobre el mundo para nuestro beneficio personal.
Sin embargo, soy consciente de que puede resultar difícil empezar o saber dónde buscar. Empezaré aconsejándole que no se deje atrapar por toda la jerga. No pasa nada por plantearse preguntas, empezar y seguir avanzando.
Va por buen camino si quiere viajar mejor que en su anterior viaje. Una de las herramientas más poderosas a su disposición es la investigación. Lea la página "acerca de" la empresa antes de hacer una reserva para cualquier excursión u hotel:
¿Emplean a trabajadores locales?
¿Devuelven algo al vecindario?
¿Tienen una política medioambiental, están acreditados y son de propiedad local?
Confíe en su instinto y busque empresas que se esfuercen por mejorar su entorno local y el medio ambiente.
Cómo evitar los efectos negativos de la fuga de turistas (La curiosidad salva los viajes)
¿Qué consejo le daría a alguien que esté pensando en trasladarse al extranjero?
Siempre te he instado a que des el salto y hagas cambios si alguna parte de tu vida te hace infeliz. Así que empezaré con este consejo:
Sigue tus intereses. Si no, te verás obligado a preguntarte "y si...".
Sin embargo, soy consciente de que realmente hacer las maletas y marcharse al extranjero es más difícil que simplemente tomar la decisión de hacerlo. Así que te aconsejo que empieces a pensar en lo que vas a necesitar para ponerte en marcha y te fijes objetivos diarios o semanales desde ahora mismo.
Por ejemplo, en Alemania, puede que tenga que completar una comprobación de antecedentes, ahorrar una cantidad específica de dinero o tener un título homologado. Si sabe lo que necesita, puede iniciar los trámites de inmediato. Estas son cosas que necesitaría comprar en su estado o nación de origen.
Si quieres emigrar con la ayuda de una empresa internacional, solicita trabajo en tu propio país antes de pedir el traslado. O infórmese de lo que necesitará si desea trabajar a distancia como autónomo. Para hacer preguntas a expatriados, también puedes unirte antes a grupos de Facebook.
Cuando solicité el visado alemán por primera vez, preparé una carpeta llena de material de apoyo para aumentar mis posibilidades de éxito. Si te vas acercando a tu objetivo, tendrás más energía para moverte y menos ansiedad cuando llegues.
Póngase en contacto con Susanna Shankar ahora.
Susanna desarrolló un profundo amor por un estilo de vida activo al aire libre mientras crecía en una pequeña aldea de Alaska. Estableció su hogar en Múnich (Alemania), donde actualmente trabaja a tiempo completo como desarrolladora de contenidos independiente.
Cuando no participa en viajes conscientes, vive aventuras al aire libre o cursa un máster en ecología, le gusta acurrucarse en el sofá con su marido y su gato, jugar a videojuegos y alcanzar el nivel 99 en la vida.
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