Cuatro amigos, Blake Baratz, Drew Levin, Danny Perkins, Blake es el propietario de The Institute for Athletes, Blake tiene contactos para financiar y hacer crecer BxM, y Blake tiene 10 años de experiencia en marketing. La creatividad, la tenacidad y una fuerte voluntad de éxito son esenciales para el éxito empresarial. El éxito en los negocios requiere creatividad, perseverancia y pasión. La pasión es la cualidad más importante, ya que inspira a la gente a actuar con celo y entusiasmo. Brick x Mortar quiere ampliar su negocio añadiendo más establecimientos.
Brick + Mortar es un grupo social y lugar de trabajo compartido con sede en las Ciudades Gemelas al que sólo se puede acceder por invitación. Zach Sussman es uno de los cofundadores de la organización. Brick x Mortar se ha convertido en el segundo hogar y principal lugar de encuentro de conocidos empresarios, atletas profesionales y reputados líderes comunitarios, corporativos y benéficos de las Ciudades Gemelas.
Zach es un especialista en hostelería que también enseña a otras personas a crear nuevas empresas de éxito desde cero y mucho más.
¿De qué se compone (Brick x Mortar)?
Para miembros exclusivamente, Brick x Mortar (BxM) es un grupo social privado con un espacio de trabajo compartido. Nuestra comunidad está formada por diversos empresarios e inventores innovadores con conciencia social. Nuestras instalaciones son un lujoso refugio en una antigua casa de piedra rojiza de cuatro plantas con una terraza en la azotea con vistas al paisaje urbano de Minneapolis, donde nuestros miembros pueden trabajar y socializar con total comodidad.
Describa su trayectoria y la fundación de su empresa.
Cuatro amigos íntimos trabajaron incansablemente en BxM porque querían ofrecer algo especial a Minneapolis. Blake Baratz, uno de nuestros socios, tuvo la idea de la empresa, y todos aportamos diferentes experiencias empresariales y habilidades para hacerla realidad. Drew Levin y Danny Perkins, con experiencia en el sector inmobiliario, nos ayudaron a elegir el local y a construirlo.
Blake es propietario de The Institute for Athletes, una empresa de gestión deportiva, y tiene una amplia gama de conexiones que fueron esenciales para la financiación y el crecimiento de BxM. Mis 10 años como vicepresidente de marketing de una de las principales corporaciones hoteleras de Minnesota me permitieron conocer a fondo el sector. Como resultado, el énfasis de mi participación empresarial se ha centrado en el crecimiento de nuestro personal, el mantenimiento de las normas de la comunidad y la participación de los miembros en diversas actividades, como eventos especiales y colaboraciones de marca. Todos hemos contribuido activamente a la visión de BxM y a su evolución hasta lo que es ahora desde que abrimos nuestras puertas hace más de cinco años.
En su opinión, ¿cuáles son las tres habilidades esenciales para el éxito empresarial? ¿Por qué?
Creatividad, tenacidad y una fuerte voluntad de éxito son los tres rasgos más importantes que se necesitan para ser un empresario de éxito.
Para que toda empresa tenga éxito y crezca, es necesaria la creatividad. Debe tener la flexibilidad necesaria para ajustarse a una amplia gama de variables que podrían afectar a su empresa y a sus objetivos.
El éxito en los negocios también requiere perseverancia. Se encontrará con retos en el camino y las cosas no siempre irán según lo planeado. Para tener éxito, hay que tener la fortaleza necesaria para superar los retos y encontrar soluciones creativas a los problemas.
De estas tres cualidades, la pasión puede ser la más crucial. Tienes que darlo todo en lo que haces si quieres tener éxito. Tu deseo de innovar y tu tenacidad se inspirarán en tu pasión, que también inspirará a las personas que son cruciales para el éxito de tu empresa -es decir, tu personal y tus clientes- a actuar con celo y entusiasmo.
¿Cuáles son sus objetivos a largo plazo y cómo piensa hacer crecer este negocio?
Buscamos formas de hacer crecer Brick x Mortar añadiendo más sitios. En este sector, los beneficios nunca han estado por encima de la pasión, así que nos hemos expandido de forma gradual y metódica, dando prioridad a la experiencia de los miembros y a nuestra comunidad antes de pensar en nuevos sitios. Por fin estamos preparados para hacer crecer nuestra comunidad y compartir lo que hemos producido con nuevos miembros en nuevas áreas, después de cinco años de demostrar la viabilidad del concepto.
¿Qué efectos han tenido la epidemia y el cierre patronal en usted o en su empresa?
Durante las primeras fases de la pandemia, no teníamos ni idea de cuánto duraría la cuarentena ni de cuáles serían las ramificaciones a largo plazo de COVID-19 en nuestro modelo económico. Debido a la imposibilidad de acceder al espacio, ofrecimos a nuestros miembros la posibilidad de suspender su afiliación; sin embargo, para nuestra gran sorpresa y alegría, muy pocos miembros tomaron esta decisión. Por otra parte, recibimos una avalancha de mensajes de socios que nos decían lo importante que era BxM para ellos y nos pedían ayuda para asegurarse de que seguiríamos funcionando cuando se levantara el bloqueo.
La gente nos dijo que estaría encantada de pagar las cuotas anticipadas o de ayudarnos de cualquier otra forma posible. Esto demostró lo importante que era BxM para nuestra comunidad y lo importante que era BxM para nuestros miembros. Redujo en gran medida los efectos negativos del COVID y nos libró de muchas preocupaciones e incertidumbres. Descubrimos que nuestros miembros compartían nuestro entusiasmo por la comunidad y que, si persistíamos en nuestro entusiasmo por ella, seríamos capaces de superar cualquier reto.
¿Cómo se diferencia de sus competidores?
No nos consideramos competidores, sino que estamos totalmente comprometidos con la realización de nuestra misión y con ofrecer a nuestros afiliados la mejor comunidad y experiencia que podamos. Cuando producimos el mejor producto, nos encontramos en la posición ventajosa de no tener que preocuparnos de lo que hacen nuestros rivales y poder concentrarnos en llevar a cabo nuestra visión y ofrecer un producto superior. Es difícil verlos como competidores porque nadie más en nuestra industria realiza las mismas funciones que nosotros.
¿Qué aprendió de los tres mayores errores que cometió al iniciar su negocio?
Queríamos que la zona pareciese más un hogar que un lugar de negocios, para que los socios se sintiesen seguros utilizando la cocina y accediendo a los frigoríficos de detrás de la barra, entre otras cosas. Acabamos organizando muchos eventos en este espacio, por lo que habría sido beneficioso disponer de una cocina y un bar profesionales para que los servicios de catering pudieran utilizarlos para maximizar la ejecución de los eventos. Reconocimos que muchas de las decisiones que tomamos durante la fase de lanzamiento eran especulativas y que tendríamos que ser receptivos y flexibles una vez que la empresa estuviera operativa, porque estábamos creando un concepto y un modelo de negocio completamente nuevos que aún no existían.
Había problemas con las normas de nuestro arrendamiento y también con el propio espacio alquilado. En lugar de arrendar el terreno, nos habría ido mejor si lo hubiéramos poseído, lo que nos habría dado pleno control sobre la zona y la oportunidad de hacer lo que quisiéramos con los locales físicos de la sede de BxM.
Por último, pero no por ello menos importante, habríamos dedicado más esfuerzos a definir las mejores prácticas para nuestro personal. Tuvimos que aprender sobre la marcha y fuimos más reactivos que proactivos en todo, desde los procedimientos de apertura y cierre hasta los uniformes y las normas comunitarias, que no era la actitud que queríamos para nuestro club y sus socios. Sin embargo, aprendimos muchas cosas en los primeros meses de funcionamiento que nos han ayudado a perfeccionar el modelo de negocio, incluida la formación de los empleados, las mejores prácticas y convertirnos en una mejor organización para que nuestros empleados aprendan y crezcan. Estos retos fueron más bien "entre bastidores" y tuvieron poca repercusión en la experiencia de los socios.
¿Qué táctica de marketing le ha dado mejores resultados?
Brick x Mortar se concibió como un local que sólo podían visitar los "entendidos", por lo que tuvimos que ser estratégicos y discretos en nuestra promoción. Con eventos, medios de comunicación y el boca a boca, pretendíamos dar a conocer el espacio a los socios potenciales.
Pudimos capitalizar lo que ya estábamos haciendo para atraer a nuevos miembros potenciales al sitio y crear entusiasmo entre nuestros miembros a través de eventos especiales exclusivos, ya que los eventos especiales para miembros estaban integrados en nuestra estrategia comercial desde el principio.
En cuanto a los medios de comunicación, la Super Bowl se celebró en Minnesota unos seis meses después de nuestra apertura, y alquilamos el local a una conocida agencia de Los Ángeles antes de abrir nuestras puertas para la semana de la Super Bowl. Utilizaban la zona para organizar reuniones exclusivas con famosos de primera fila. Sólo se permitía la entrada a personas con conexiones muy sólidas, lo que lo convertía en el lugar de moda durante la semana de la Super Bowl. Los medios de comunicación locales y nacionales cubrieron ampliamente el acontecimiento, lo que contribuyó a consolidar nuestra reputación de lugar elitista y seductor del que la gente quería formar parte.
Hemos dependido en gran medida del boca a boca de nuestros miembros, que han atraído a nuestra comunidad a personas más intrigantes y afines, además de los eventos y las relaciones públicas.
¿A qué retos se ha enfrentado que haya superado en mayor medida?
La epidemia y el consiguiente cierre, así como el cambio estructural a largo plazo para trabajar desde casa y su impacto en nuestra empresa, fueron con diferencia nuestros mayores retos. Los retos a corto plazo incluyeron tener que cerrar nuestras puertas durante el cierre y la incertidumbre causada por el brote. Tuvimos que prepararnos para una amplia gama de posibles resultados, incluido cómo mantendríamos la empresa en funcionamiento dependiendo de cuánto durara el cierre y cuánto podríamos lograr durante la pandemia una vez que se levantara el bloqueo.
Tuvimos la suerte de sobrevivir al bloqueo, pero las limitaciones en el número de personas que podíamos dejar entrar en la zona después del bloqueo, mientras COVID seguía hirviendo, obstaculizaron seriamente nuestra capacidad de funcionamiento. Nuestra principal prioridad era la seguridad de nuestros miembros e invitados, así que hicimos una serie de cambios en nuestro modelo de negocio para mantener a salvo a la gente sin dejar de dirigir la empresa. Nos llevó algún tiempo, lo que tuvo un gran impacto en nuestra empresa, pero finalmente pudimos volver a un modelo de negocio más convencional.
Muchos de nuestros socios ya no trabajaban en el centro de la ciudad debido a los efectos a largo plazo del trabajo a distancia, que sigue siendo la norma para muchos, y como resultado, ya no estaban lo suficientemente cerca del club para que la afiliación fuera beneficiosa. Por otro lado, como la gente trabajaba desde casa, tuvimos un aumento de nuevos socios que necesitaban un lugar para trabajar lejos de sus hogares. También querían un espacio de reunión que, naturalmente, estuviera menos congestionado que los bares y restaurantes que intentaban maximizar el tráfico de personas y compensar las pérdidas de la epidemia. Como resultado, COVID tuvo un impacto global negativo en nuestra empresa a largo plazo, pero al final sumamos muchos más nuevos miembros de los que perdimos.
¿Qué consiguió con su concepto inicial de empresa?
Cuando tenía unos siete años, tuve mi primera idea de negocio. Iba de puerta en puerta recogiendo piedrecitas de los patios de mis vecinos, las pintaba y las vendía. Me parecía una gran idea de negocio, pero a mis padres les hacía gracia que les vendiera las piedrecitas que me habían devuelto.
¿Qué consejo de productividad sigues?
El consejo de productividad más eficaz que he aprendido es tener la bandeja de entrada vacía. Si puedo, respondo inmediatamente a todos los correos electrónicos que recibo, los paso al miembro adecuado del equipo para su seguimiento, o los anoto para un seguimiento posterior si necesito una respuesta más larga o más investigación. Esto me ayuda a organizarme, a perder menos tiempo releyendo correos, a responder rápidamente para seguir trabajando y a evitar tener demasiadas cosas en la cabeza que hay que atender a la vez.
¿Cuál es su cita favorita? ¿Por qué le importa?
Mi cita favorita es
La comparación roba la felicidad, como dice el refrán.
- Theodore Roosevelt, el presidente
Este dicho siempre ha resonado en mí, pero como tengo un hijo pequeño que está creciendo en la era de las redes sociales, se ha convertido en una de las cosas más importantes que espero transmitirle. Hacer comparaciones con otras personas o con tus competidores puede ser perjudicial para tus logros y tu realización tanto a nivel personal como profesional. A nivel personal, la sinceridad y la felicidad con uno mismo son elementos esenciales de una vida exitosa y saludable. En el plano profesional, compararse con rivales o compañeros de trabajo puede hacerle perder de vista lo que le distingue y ponerle en riesgo de parecer derivado. Es importante estar informado de lo que hacen los demás desde el punto de vista competitivo. Corres el peligro de perder tu visión, tu pasión y, en última instancia, tu felicidad si te comparas constantemente a ti mismo o a tu empresa con los demás.
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