De la pasión al beneficio: cómo un fabricante de velas creó una empresa de éxito

Mi canal de YouTube fue uno de los únicos que cubrió el tema especializado de operar un negocio de fabricación de velas en 2018. Gané 35.000 suscriptores desde entonces e hice un lead magnet llamado "Cómo iniciar un negocio de velas" en MailChimp. Noté una oportunidad para desarrollar un curso en línea y programé un seminario web en enero de 2020 para presentar mi plan

Siempre he anhelado la independencia de ser mi propio jefe. Fui técnico de farmacia durante diez años antes de montar mi propio negocio. Solía experimentar con ideas de negocio en mi tiempo libre, como dropshipping, venta de productos en Shopify y baratijas artesanales, pero ninguna de ellas funcionó. 

Conciliar trabajo y negocios

Se me ocurrió hacer velas a mano por pura inspiración. Adoraba las velas y compraba nuevas para mi casa cada semana, así que tenía mucho sentido. Como no tenía conocimientos previos, empecé a investigar en YouTube, blogs y foros en línea. Aunque las lecciones que veía hacían que el proceso de creación de velas pareciera sencillo, me llevó varios meses de ensayo y error conseguir que mis velas ardieran correctamente y conservaran su aroma.

Cuando empecé Winding Wick Candles en 2015, tuve que cerrarlo en 2016. Acababa de dar a luz a mi primer hijo, el negocio no iba bien económicamente y yo seguía con mi trabajo habitual. Me sentía absolutamente fuera de control.

Pero con el paso del tiempo, empecé a echar de menos tener mi propia empresa. Con el fin de operar el negocio de manera diferente la segunda vez, lo consideré mucho y relancé Winding Wick Candles en 2018. Afortunadamente, todavía tenía todo mi equipo del lanzamiento inicial en 2015. El coste de la cera fresca, los recipientes y los aromas fue de unos $300.

Trabajé sin descanso para reabrir mi empresa de velas.

Solía trabajar solo media jornada los fines de semana para poder centrarme en mi negocio durante la semana. Solía pasar de 12 a 16 horas al día produciendo artículos y trabajando en mis sitios web Shopify y Etsy. Los fines de semana trabajaba turnos de 12 horas en un hospital farmacéutico.

Esta vez, hubo algunos ajustes significativos: Cambié el tipo de velas que fabricaba, abrí un canal de YouTube y aprendí más sobre SEO para mejorar el tráfico orgánico a mis productos.

En primer lugar, las velas de mi nueva colección tenían muchos más elementos ornamentales, como frutas moldeadas a mano y de gran realismo.

En segundo lugar, creé un canal de YouTube para grabar todo el proceso de renovación de la empresa. Grabé vídeos en los que me sinceraba y explicaba por qué creía que mi empresa de velas había fracasado por primera vez. También daba consejos sobre cómo me estaba adaptando y pivotando.

Alcanzar hitos empresariales

También hablé de grandes victorias como que me admitieran en el Walmart Marketplace en octubre de 2020 y que Etsy me llevara en avión a Nueva York en noviembre de 2019 para conocer su sede. Los clientes pueden comprar mis artículos en Walmart.com gracias al marketplace de Walmart. También puedo enviar mis artículos a un centro de distribución aprobado por Walmart para que los marquen con la etiqueta de "entrega en dos días". Imaginé que compartiendo estas aventuras haría sentir a mis seguidores que viajaban conmigo mientras construía mi negocio.

Mi canal de YouTube era uno de los únicos que cubría el tema extremadamente especializado de operar un negocio de fabricación de velas allá por 2018. Desde entonces, he conseguido más de 35.000 suscriptores.

Para ampliar mi negocio y, finalmente, vender mi curso en línea, YouTube fue una herramienta crucial.

Cómo hacer crecer su lista de correo electrónico y desarrollar un curso en línea

Al principio me parecía bien que mi canal recibiera pocas visitas porque sabía que no se haría popular de la noche a la mañana. Descubrí que tu canal se expandirá siempre y cuando ofrezcas información realmente útil y te esfuerces por elevar el calibre de tus vídeos.

Unos meses después de iniciar el canal de YouTube, también hice un imán de clientes potenciales descargable y gratuito llamado "Cómo iniciar un negocio de velas" en MailChimp para recopilar direcciones de correo electrónico. Gracias a la buena acogida que tuvo, mi lista de correo electrónico alcanzó los 11.000 suscriptores en 2020.

Empecé a darme cuenta de que estaba recibiendo un montón de correos electrónicos con preguntas que iban desde cómo crear velas a cómo ganar tráfico alrededor de un año después de que empecé el canal de YouTube. Me di cuenta de que tenía la oportunidad de crear un curso en línea, ya que antes había realizado muchas pruebas de ensayo y error para ampliar mi propio negocio. Tras realizar un estudio de mercado, descubrí que no existían otros cursos sobre el negocio de las velas. Me di cuenta del hueco que había en el mercado y decidí aprovechar la oportunidad.

Crear un curso en línea de éxito

Antes de empezar a trabajar, quería asegurarme de que el concepto era sólido, así que programé un seminario web en enero de 2020 para presentar mi plan de inicio del curso. Ofrecí un precio reducido por la clase si la gente se inscribía al final del webinar para medir el interés. Seguí adelante y creé el curso tras recibir diez inscripciones.

Ha costado mucho esfuerzo crear el primer plato.

Aprendí a organizar el curso mientras grababa y editaba unas 23 horas de vídeo yo sola. Justo antes de la epidemia, en febrero de 2020, puse en marcha Candle Biz Academy. Con un total de 30 estudiantes, el lanzamiento inicial produjo más de $10.000 en sólo una semana. Casi $20.000 se hicieron en el segundo lanzamiento en junio, y casi $40.000 se hicieron en el tercer y mayor lanzamiento, que tuvo lugar en diciembre.

El curso $365 abarca desde la fabricación de tu primera vela hasta el lanzamiento de una tienda Etsy, pasando por temas más complejos como la compra al por mayor y el manejo del marketing en Internet.

Una vez inscritos, los alumnos pueden ver los módulos de vídeo a su propio ritmo y terminar el curso en una media de tres meses. Estoy disponible para responder a cualquier consulta en vídeo en directo dos veces por semana durante todo ese tiempo. Los alumnos también pueden hacer preguntas en una comunidad en Kajabi, la plataforma que alberga mi curso, y obtener respuestas de otros usuarios.

Puedo simplemente relanzar Candle Biz Academy numerosas veces durante el año porque todo el curso fue grabado. Creé una lista de espera de estudiantes interesados en el próximo lanzamiento del curso mientras estaba entre programas el año pasado. Ahora hay una ventana de inscripción de 10 días antes de que cierre la inscripción, y se ofrece tres veces al año.

El poder de los cursos en línea

Aparte de mi canal de YouTube y mi lista de correo electrónico, no empleo ninguna otra estrategia de marketing.

Cada vez que relanzaba el curso, las ventas se multiplicaban por dos. Después de lanzar el segundo curso, pude dejar mi trabajo.

Durante la epidemia, también fui testigo de un aumento de las ventas de mi empresa de velas. Las ventas totales en 2020 fueron superiores a las de 2019, a pesar de un breve descenso en marzo.

Gracias a este logro, también contraté a mi primera empleada en enero de 2021. Para que yo pueda concentrarme en dirigir el curso, ella está aprendiendo actualmente fabricación de velas en un estudio cercano alquilado.

Maximizar el potencial de su negocio

No tengas miedo de cobrar por lo que sabes, es el consejo que daría a los empresarios que estén pensando en lanzar su propio curso.

Esté seguro de su valor si es consciente de su experiencia y aptitud en esa área. Los conocimientos de los expertos tienen un valor incalculable. No tenga miedo de desarrollar fuentes de ingresos adicionales además de su negocio artesanal.

El próximo proyecto en el que estoy trabajando es un mercado entre iguales en el que los artesanos puedan vender productos sobrantes o poco usados. Creo que ahora es un momento excelente para poner a prueba esta teoría, porque los productores de velas han sufrido numerosos desabastecimientos como consecuencia de la epidemia.

Ser empresario no siempre es sencillo. A menudo me he preguntado si debía seguir adelante o abandonar por completo. Para mí, el aspecto mental es el más difícil, pero si puedes superarlo, creo que cualquiera puede crear la empresa de sus sueños.

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