Giles Dawe es el emprendedor de 40 años, propietario de Hyperstarter, una herramienta web de análisis que ofrece orientación de marketing para campañas de Kickstarter. Sus ingresos mensuales han ascendido a $6.000 al mes desde que empezó el negocio en 2016, gracias a las recomendaciones y al boca a boca. Estudió pintura en la Universidad de Gales y en L'ecole de Nantes (Francia), y amplió sus ingresos trabajando en la caja registradora de un supermercado y vendiendo consolas Nintendo 64 en eBay.
Antes, Giles Dawe era un pintor experto que vendía sus creaciones a directores de fotografía. Pero hace unos años se dedicó a algo nuevo. Creó Hyperstarter, una herramienta que ofrece orientación de marketing para campañas de Kickstarter. Sus ingresos mensuales han ascendido a $6.000 al mes desde que empezó el negocio en 2016 gracias a las recomendaciones y al boca a boca.
¿Cuál es su trayectoria y en qué se está concentrando ahora?
Le agradecemos la entrevista. Mi nombre es Giles Dawe, de 40 años, propietario de la empresa Hyperstarter, con oficinas en el Reino Unido y China.
Antes era artista semiretirado en Hong Kong y vendía mis cuadros a gente que no necesitaba trabajar y a directores de cine.
Hyperstarter, una herramienta web de análisis que ofrece orientación sobre cómo gestionar con éxito una campaña de Kickstarter, es a lo que me dedico ahora. Prestamos apoyo a campañas de crowdfunding a todos los niveles en un sector que genera más ingresos que el capital riesgo.
Hemos trabajado en más de 300 proyectos desde 2016, hemos recaudado $6 millones adicionales para los propietarios de las campañas y Crowdcrux nos incluye en la lista de las nueve mejores empresas de marketing de Kickstarter de todo el mundo. Aun así, hemos empezado a escribir una guía completa sobre marketing de Kickstarter que contiene todo lo que sabemos.
Ganamos unos $5000 al mes de media, pero casi ganamos $10.000 el mes pasado gracias a nuevos negocios con propietarios de campañas.
¿Cuál es su formación y cómo se le ocurrió esta idea?
Tras estudiar pintura en la Universidad de Gales y en la Escuela de Nantes (Francia), procedo de una familia creativa. Al principio de mis 20 años, llegué a la conclusión de que tener un título en Bellas Artes no tenía sentido, así que aumenté mis ingresos trabajando en la caja registradora de un supermercado y vendiendo consolas Nintendo 64 en eBay.
Me inicié en el diseño web bastante rápido en 1999, cuando estaba en su apogeo. ThisIsBristol, un sitio web regional de noticias vinculado al Daily Mail, me contrató. Pasé allí tres meses, aprendiendo todo lo que pude, antes de trasladarme a una organización gubernamental del Reino Unido, donde estuve dos años como responsable de diseño y desarrollo en línea.
Ambos estuvimos de acuerdo en que debía dejarlo tras hablar con los responsables de la empresa. Yo trabajaba en el Portal de Planificación, de 4,5 millones de libras, en un puesto muy bien remunerado que me obligaba regularmente a volar a Londres para relacionarme con funcionarios clave del Gobierno. Creía que trabajar solo me permitiría hacer mucho más.
Tomé la decisión de irme a Hong Kong para estar con mi pareja, donde realicé muchos trabajos por cuenta propia y gané mucho dinero comprando y vendiendo sitios web y nombres de dominio. Como trabajar por cuenta propia era todo un reto, creé mis propios sitios web para ganar dinero a través de patrocinios, Ask (Jeeves) y Google Adsense. Como las élites constituyen la mayoría de la población de Hong Kong, desarrollé mi círculo social, empecé a hacer pinturas personalizadas y fui representada por galerías.
Después de no tener muchos contratiempos en mi carrera web hasta ese momento, al final me trasladé a China. Los particulares parecían disponer de mucho más dinero discrecional entre 2004 y 2008. ¡Recuerdo haber obtenido cerca de $3000 por el nombre de dominio Mobiles.org.nz! Alrededor de $50 es el precio actual de este dominio.
Mi decisión de ser padre a tiempo completo y depender únicamente de los ingresos de mis sitios web durante los aproximadamente cuatro años que estuve en paro fue el acontecimiento más crucial de mi vida hasta la fecha.
Más tarde, cuando mi hijo empezó a ir al colegio a tiempo completo, pude retomar mi trabajo y deshacerme de los sitios web que no me reportaban mucho dinero desde que Google cambió las condiciones de su programa Adsense. En 2015, creé el sitio web Regalos y cupones, que presenta una lista de los mejores y más novedosos regalos que están actualmente a la venta. Como me resultaba difícil encontrar buenos regalos, era el tipo de sitio web que quería frecuentar. Empecé a recibir correos electrónicos de personas que realizaban campañas de crowdfunding pidiendo aparecer en el sitio web, pero como sus ofertas no eran bienes tangibles, me negué amablemente.
Debido al creciente número de solicitudes, me fijé en plataformas basadas en recompensas como Kickstarter y el crowdsourcing. Según mis observaciones, sólo 30% de todos los proyectos de crowdfunding tuvieron éxito y alcanzaron sus objetivos. Creé Hyperstarter porque pensé que podía ayudar. Se centra en la página de la campaña de forma gratuita y luego ofrece servicios premium como la publicidad en el sitio y el trabajo "práctico".
¿Cómo se creó Hyperstarter?
En el plazo de un mes, se construyó la iteración actual. Fue creada internamente por mí y algunas personas que conozco desde hace tiempo. Cuatro personas trabajan a distancia en Hyperstarter, y la mayoría del personal procede de China.
La página de inicio de Google y las herramientas en línea que ofrecen recomendaciones para mejorar los sitios web nos sirvieron de inspiración para este sitio. Añadimos un único campo de formulario en el centro de la página para que los usuarios introdujeran su URL actual de Kickstarter porque nuestro público objetivo son los propietarios de campañas de Kickstarter.
Sólo quería fabricarlo; después ya averiguaría cómo ganar dinero con él. Lo justificaba diciendo que si alguien utilizaba mi producto gratis, ya tendría "el pie en la puerta" y podría empezar a ganarme su confianza. No lo tuve en cuenta cuando desarrollé el sitio web, aunque así es como ganamos dinero.
Empezamos formalmente en abril de 2016, pero solicité apoyo para nuestro lanzamiento a todos mis contactos y propietarios de campañas porque habíamos trabajado anteriormente en proyectos de Kickstarter y valoraban lo que habíamos hecho por ellos. Pasamos semanas preparándonos para el lanzamiento en exclusiva en ProductHunt, pero debido a conflictos de agenda, no pudimos aparecer a tiempo en el conocido boletín.
En conclusión, nuestro trabajo lleva mucho tiempo, pero es beneficioso como sustituto del marketing de pago (Facebook). En la página de envío de Hyperstarter, donde proporcionamos un listado en nuestra plataforma o servicios "prácticos" que pueden implicar contactos con las relaciones públicas, determinar con quién deben relacionarse y realizar lanzamientos, puedes ver los detalles de nuestros precios.
La mayoría de los retos que encontramos tienen que ver con Kickstarter y la confianza, como profundizaré en la parte que sigue.
¿Qué técnicas de marketing utilizó para hacer crecer su empresa?
A diferencia de otras empresas que he dirigido, abordé Hyperstarter con una estrategia única. No quería perder el tiempo alardeando de lo fantásticos que somos ni caer en la misma autopromoción que hacen todos los vendedores. Quería referencias específicas y artículos que elogiaran lo grandes que somos.
Me uní a varios foros de crowdfunding para conseguir clientes y ofrecí a los propietarios de las campañas servicios de consulta gratuitos. Se pusieron en contacto conmigo después de leer lo que había escrito y, en un principio, dejé mis honorarios para participar en estos proyectos con el fin de adquirir experiencia.
Quería que los clientes comprendieran que Hyperstarter es más amable y fiable que sus rivales. El dinero está muy bien, pero también queríamos dar un valor real a nuestros clientes, como demuestran nuestras referencias.
En dos años, ayudamos a que el Virgin Voom, el subcampeón tras el Neck Hammock, que recaudó más de $900.000, se convirtiera en el invento británico del año.
Diría que las comunicaciones y recomendaciones online representan el 95% de nuestro negocio. El resto de nuestros ingresos procede de tuits o correos electrónicos directos a propietarios de campañas basados en iniciativas similares en las que hemos trabajado con éxito (al tiempo que ofrecemos referencias). Este enfoque ha demostrado ser bastante exitoso, y tenemos una reputación estelar en foros, Trustpilot, y nuestro sitio web.
El hecho de que Hyperstarter colabore estrechamente tanto con sus clientes como con sus rivales más cercanos es, en mi opinión, una de las ventajas que tenemos sobre nuestros rivales. Todos aportamos un conjunto de habilidades diferentes, por lo que creo que Hyperstarter pertenece a un selecto grupo de empresas de crowdfunding que pueden, en determinados casos, trabajar juntas en una campaña.
¿Cuáles fueron los mayores retos a los que se enfrentó y cómo los superó?
Al leer esta entrevista parecía que todo iba sobre ruedas y que cambiaba de trabajo. De hecho, no había ningún sistema de apoyo accesible con el que poner a prueba las ideas o encontrar colaboradores.
La mayor parte de mi carrera profesional la he pasado trabajando a distancia en Asia, normalmente solo desde casa, haciendo bootstrapping e intentando gestionar el trabajo y la vida personal mientras dedicaba tiempo a averiguar qué debería estar haciendo.
Llevar un negocio en línea desde China era todo un reto. Tuve que buscar alternativas porque varios de los sitios más destacados de Google, Facebook y Twitter estaban bloqueados en mi país.
Trabajo la mayor parte de los días laborables de 9 de la mañana a 1 de la madrugada, lo que no es un horario muy saludable.
En lo que respecta al nicho del crowdfunding, Kickstarter tiene mala imagen. No hay ninguna garantía de que los mecenas reciban sus productos a tiempo (¡o en absoluto!) aunque el propietario de la campaña alcance su objetivo de financiación. Actualmente, el sitio Kickstarter añade 160 nuevos proyectos cada día, pero si el problema persiste y la tasa de éxito se mantiene baja en 30%, me imagino a los propietarios de empresas recurriendo pronto a estrategias que no sean de crowdfunding.
¿Cuáles son exactamente sus mayores defectos?
Mi ubicación solía ser mi mayor inconveniente. Les llevaba entre ocho y doce horas de adelanto porque la mayoría de nuestra clientela vivía en Estados Unidos o Europa. Esto me obligaba a hacer llamadas de madrugada, cuando mi atención no era la mejor.
Cada componente del sitio web de Hyperstarter y cada campaña que llevamos a cabo me implican. A medida que hemos ido comprobando lo que funcionaba y lo que no en las campañas, con el tiempo ha sido más fácil, pero ahora mismo no puedo soltar el control.
En comparación con nuestros rivales, no empleamos publicidad en Facebook y, por tanto, no ganamos tanto dinero. La mayoría de nuestros rivales exigen un pago fijo más una parte de cualquier venta generada por los anuncios; esto puede suponer una comisión de seis cifras por una sola campaña.
La confianza es la base de nuestra decisión de emplear un precio fijo en lugar de una comisión. Los contratos internacionales son difíciles de cumplir porque estamos situados en el Reino Unido y la mayoría de nuestros clientes están en otras naciones. No quiero preocuparme de si cobraremos o no por mi trabajo como autónomo con clientes de hace años.
Estamos renunciando a una gran suma de dinero, ya que el riesgo no es justificable.
¿Cuáles fueron los peores errores que cometió al crear y ampliar Hyperstarter?
No activar la versión 2 de Hyperstarter es el peor de los errores. Podríamos haber empezado hace un año, sin embargo los ajustes y mejoras hicieron que se pospusiera el debut.
Por el momento, no es necesario porque el sitio web está automatizado y produce constantemente ventas semanales. Dado que la versión 2 tiene la capacidad de producir cientos de transacciones automatizadas cada día, debemos dar prioridad a nuestro propio sitio web por encima de las campañas diarias a la hora de desarrollar la V2.
Al principio, podríamos haber hecho un mejor trabajo registrando las comunicaciones. Los usuarios podían ver su URL de Kickstarter antes de esta actualización, pero muchos no estaban seguros de qué hacer a continuación. Pusimos en marcha una descarga gratuita de un informe en PDF a cambio de una dirección de correo electrónico, y esto funciona muy bien para recopilar direcciones de correo electrónico para nuestros boletines.
¿Qué acciones harías de forma diferente si tuvieras la oportunidad?
Creo que he aprendido mucho a lo largo de los años, desde pedir ayuda cuando la necesito hasta conectar con tanta gente como puedo mientras busco nuevas oportunidades.
Ojalá me hubiera puesto en contacto con personas influyentes y hubiera aprovechado mejor a las personas de alto poder adquisitivo que conocí en Hong Kong.
A diferencia de años anteriores, en los que detestaba parte del trabajo en línea que tenía a mi cargo, creo que hay que valorar lo que se hace. Como cada proyecto es diferente y solo pasamos de uno a tres días desarrollando una campaña, me gusta mucho mi papel actual.
Me preocupa de dónde vendrán los próximos consumidores, pero podemos solucionarlo fácilmente recurriendo con más frecuencia a la divulgación y la publicidad. De momento, cada uno de nuestros clientes se pone en contacto con nosotros por iniciativa propia.
¿Qué otras herramientas de aprendizaje, además de los errores, sugeriría a los nuevos empresarios?
Piensa en las personas que admiras y aprende sobre ellas. Haz un esfuerzo por integrarte en la comunidad en la que actúan. Busca a los actores clave de tu sector, o haz lo que yo hice y ponte en contacto con tus rivales para presentarte y presentar tu trabajo.
Acabo de participar en el Natwest Business Accelerator en el Reino Unido, y creo que van a abrir más sedes en el extranjero. Supervisan una red de empresarios con ideas afines, lo que constituye un lugar fantástico para la participación y el intercambio de ideas.
Me reafirmo en lo que han dicho otros entrevistadores sobre los libros de Peter Thiel y Eric Ries.
Es una recomendación especial leer "You're Hired: How to Succeed in Business and Life from the Winner of The Apprentice" de Bill Rancic. Es el primer ganador de El Aprendiz con Donald Trump y un hábil hombre de negocios.
Para más información:
Póngase en contacto conmigo a través del Hyperstarter sitio web.
Recopilamos estudios de casos empresariales únicos de todo Internet, para inspirarle con una amplia gama de ideas de negocio. Este caso práctico fue supervisado por nuestro equipo y sin duda captó nuestro interés. Puedes encontrar otras historias de negocios inspiradoras aquí.
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