Han Park, CEO de Payment Labs, es un visionario con más de dos décadas de experiencia en gestión de proyectos, capital riesgo, desarrollo de nuevas empresas y operaciones de puesta en marcha. La empresa ha procesado más de $20 millones en pagos de premios y es considerada fiable por Ubisoft, Sega, Krafton y otras empresas. La experiencia de Park incluye haber sido presidente de Turtle Entertainment America, una división de ESL Gaming, que se vendió por más de $1 mil millones en 2022. Payment Labs cobra una tarifa de servicio por los pagos de lotes grandes y discretos y se beneficia de acuerdos basados en el volumen con socios financieros.
Han Park es el consejero delegado de Payment Labs, una plataforma de pago ágil que permite a las empresas enviar pagos de forma rápida y legal a cualquier persona y en cualquier lugar. La empresa, en rápido crecimiento, ha procesado más de $20 millones en pagos de premios, es considerada fiable por Ubisoft, Sega, Krafton y otros, y ha sido destacada en medios como The Gamer y Venture Beat. Han es un "visionario realista" con experiencia en gestión de proyectos, capital riesgo, desarrollo de nuevas empresas y operaciones de puesta en marcha. Lleva más de dos décadas en la vanguardia de la innovación y el crecimiento empresarial. Anteriormente ocupó el cargo de presidente de Turtle Entertainment America, una división de ESL Gaming, la mayor organización de deportes electrónicos del mundo, que se vendió por más de $1 mil millones en 2022, antes de incorporarse a Payment Labs.
¿Cómo empezó a trabajar en este campo?
La gestión de los pagos de premios tras las competiciones, un problema al que el sector de los deportes electrónicos se ha enfrentado desde sus inicios, fue uno de nuestros mayores problemas mientras yo era ejecutivo de una organización de deportes electrónicos que organizaba o producía torneos y eventos deportivos. La complejidad del pago de premios aumentó a medida que crecía el sector y, como usuario, fui incapaz de encontrar una solución de pago existente que resolviera nuestros problemas de pago. Decidí crear una solución. De ahí surgió mi primer producto, Prize Payments.
¿Cómo se gana la vida?
Para compensar los gastos de emplear nuestra solución llave en mano para gestionar los pagos, Payment Labs cobra al pagador una tarifa de servicio por lotes de pagos grandes y discretos. Cobramos un precio mensual fijo con reducciones escalonadas para lotes más frecuentes en función del volumen anual de pagos previsto. También nos beneficiamos de las transacciones que facilitamos a través de acuerdos basados en el volumen con socios financieros.
¿Cuánto tiempo tardaste en obtener beneficios?
Payment Labs se encuentra actualmente en las primeras fases de desarrollo y aún no es rentable, pero a medida que nuestro crecimiento anual de ingresos se acerque a 100%, esperamos llegar a ser rentables en los próximos 12 meses.
¿Alguna vez te preguntaste si funcionaría cuando empezaste? En caso afirmativo, ¿cuál fue su reacción?
Comenzamos nuestros esfuerzos de ventas e introdujimos Prize Payments, nuestro primer producto de gaming y esports, en noviembre de 2018. Tuvimos un crecimiento y un impulso excelentes cuando tardamos unos seis meses en conseguir nuestro primer cliente de $1 millones. La epidemia de COVID-19 acabó con todos los torneos de videojuegos en directo y las competiciones de esports en 2020. Esto frenó nuestro desarrollo porque la gran mayoría de los premios en metálico que procesábamos estaban relacionados con importantes eventos en directo.
Me planteé cerrar la empresa y pregunté al equipo si debíamos continuar con la iniciativa ante el cierre y la incertidumbre sobre cuándo se reanudarían los eventos en directo. Decidimos centrarnos en llevar la plataforma a la siguiente versión. Acabó siendo una de nuestras mejores elecciones porque pudimos ampliar Prize Payments para gestionar los reembolsos tanto de eventos en directo como en línea. El sector de los deportes electrónicos pasó sin problemas de las competiciones en vivo a las online. En la economía digital global, en la que la demanda de pagos empresariales eficientes y conformes a la normativa a particulares -como creadores de contenidos y personas influyentes- está aumentando en el mundo pospandémico, la capacidad de dar soporte a eventos en línea abrió la puerta a otros sectores con retos de pago comparables. En lugar de cerrar, nos replegamos y crecimos fundando Payment Labs. Con la inclusión de Mallo, una oferta más completa que se centra en pagos eficaces y legales de empresa a consumidor, también ampliamos nuestra plataforma para incluir más sectores relacionados.
¿Cómo consiguió su primer cliente?
Después de haber trabajado en el sector de los deportes electrónicos durante más de 20 años, había desarrollado contactos con personas importantes a nivel de editores de juegos y organizadores de torneos que compartían mi preocupación por los pagos. Me puse en contacto con un grupo selecto de personas que sabía que buscaban una solución rápida para gestionar un retraso en el pago de premios de competiciones anteriores.
Fue todo un reto convencer a nuestro primer gran editor de juegos para que se uniera a Payment Labs porque la plataforma era nueva y aún no había demostrado su valía en el mercado. A pesar de que nuestro ciclo de ventas inicial duró mucho más de lo que habíamos planeado, tuvimos la suerte de contar con un miembro del equipo que se unió a un cliente objetivo y promocionó activamente Payment Labs a nivel interno.
¿Qué tipo de estrategia de marketing utiliza para atraer nuevos clientes de forma sistemática (aparte de las referencias)?
Como empresa emergente, Payment Labs ha sido frugal con su presupuesto de marketing mientras desarrollaba un plan de lanzamiento al mercado para cada uno de los sectores a los que pretendemos servir. Hemos estado trabajando con usuarios beta para conocer su opinión sobre nuestra plataforma y nuestros servicios, con el fin de evaluar si encajan en el mercado como parte de nuestro estudio de estos sectores objetivo.
Además, utilizamos LinkedIn para organizar reuniones con importantes responsables de la toma de decisiones en empresas objetivo, así como para distribuir material con nuestra red. Queremos aumentar nuestro gasto en marketing a medida que Payment Labs crezca y completar nuestro plan de salida al mercado.
¿Cuál ha sido la decisión más difícil que ha tenido que tomar recientemente?
Desde los inicios de Payment Labs hasta hoy, he tenido que tomar decisiones difíciles.
La decisión más difícil que he tenido que tomar en los últimos meses ha sido cómo utilizar el dinero de una reciente recaudación para construir la empresa y ampliarla a sectores relacionados, incluido el pago a contratistas independientes, productores de contenidos y atletas NIL, a pesar de la limitada financiación de la startup. Es todo un reto decidir dónde reducir costes, dónde invertir para acelerar el desarrollo y cómo gestionar el presupuesto en tiempos de incertidumbre para alargar la pista de aterrizaje debido a la actual coyuntura económica.
En su opinión, ¿qué es lo que le hace tener éxito?
La mezcla de perseverancia, empatía, cooperación, oportunidad, trabajo en red y buena suerte me llevó a conseguirlo. Todas las empresas de éxito a las que he contribuido tienen una fuerte dinámica de equipo. Es esencial colaborar con compañeros y miembros del equipo que tengan las mismas creencias, objetivos y visión. Creo que el grupo de personas inteligentes, apasionadas y trabajadoras con las que he trabajado ha contribuido significativamente a mi éxito profesional.
¿Cuál ha sido su experiencia profesional más gratificante?
Para Payment Labs, el momento más satisfactorio fue cuando firmamos con nuestro primer cliente y terminamos de procesar seis meses de pagos de premios atrasados en menos de un mes.
Cuando gestionaba eventos y torneos de deportes electrónicos, los retrasos en el pago de los premios arruinaban a menudo una ocasión que, de otro modo, habría sido estupenda. Era habitual que los ganadores tuvieran que esperar semanas, meses o incluso un año para recibir sus recompensas debido a la lentitud de los procesos de incorporación y liquidación. Quería solucionar este problema con Payment Labs.
Hemos podido agilizar el procedimiento de inscripción y acelerar los pagos, de modo que las recompensas de los ganadores se ingresan en sus cuentas bancarias de inmediato o poco después de que regresen de un determinado evento. Estoy encantado de que hayamos sido capaces de lograr este difícil objetivo, porque es prácticamente inaudito en el competitivo sector del deporte.
¿Qué le depara el futuro a su empresa? ¿Qué es lo que más espera?
Al principio iniciamos este negocio para abordar un problema de pago en los deportes electrónicos, pero ahora ha crecido para abarcar mucho más. Hemos ampliado la aplicación del sistema fuera de los deportes electrónicos desde que creamos la plataforma y la actualizamos a la versión 2.5 de nuestra solución.
Soy optimista en cuanto a que, a medida que sigamos creciendo, podremos ayudar a otros sectores con problemas de pago similares, incluida la demanda de transferencias internacionales rápidas y conformes de empresas a personas.
Nos entusiasma la idea de ofrecer nuestra plataforma y servicios a sectores vecinos que se enfrentan a problemas comparables a la hora de realizar pagos comerciales conformes a las normas a particulares, especialmente a la luz del hecho de que se han desarrollado nuevas industrias, plataformas y negocios en la economía digital global post-pandémica. La oportunidad de mercado a la que puede dirigirse Payment Labs se incrementa hasta aproximadamente $5 mil millones por la posibilidad de desarrollo en industrias relacionadas.
¿Qué libros relacionados con la empresa le han influido?
El último libro de negocios que terminé de leer de principio a fin fue Winning, de Jack Welch, presidente y consejero delegado de General Electric. Esto ocurrió hace casi veinte años, pero leer sobre los cuarenta años de Welch en GE fue intrigante, y sirvió efectivamente como manual para poner en marcha y dirigir una empresa.
Una vez que empecé a leerlo, no pude dejarlo. A medida que leía, subrayaba y tomaba notas en casi todas las páginas. Winning me enseñó que tenía que aprender los conceptos fundamentales de los principios, la estrategia y la misión de una empresa, así como a capacitar y convertir en líderes a los miembros de un equipo y a utilizar técnicas de gestión para afrontar las crisis.
Ahora no leo muchas novelas de principio a fin, pero me gusta estar al día de los últimos avances técnicos y soy un ávido lector de publicaciones y artículos comerciales.
¿Qué consejo se daría a sí mismo en el pasado?
Aconsejaría a mi yo más joven que hiciera las dos cosas siguientes: 1. Anime a los demás a contribuir a sus esfuerzos para que puedan alcanzar sus objetivos como equipo. Esto fomenta un sentido de valía y participación entre todos los miembros del equipo en la misión general. 2. En lugar de convertirse en el cuello de botella, proporcione tareas y responsabilidades al resto de su equipo.
Pensaba que tenía que estar al mando y encargarse de todo, ya que era una joven profesional y propietaria de un negocio. Como resultado, siempre estaba agotada y nerviosa, lo que daba lugar a juicios precipitados que eran malos para los negocios. Además, con frecuencia provocaba tensiones en las relaciones laborales, lo que hacía más difícil cumplir los objetivos y la misión generales de la empresa.
He descubierto que cometer errores está bien siempre que sean asumibles, siempre que aprendas de ellos y no vuelvas a cometer los mismos errores.
Más información
Siempre estoy dispuesto a asesorar a aspirantes a empresarios, entusiastas de la industria de los deportes electrónicos y a mis compañeros de trabajo. Pueden ponerse en contacto conmigo en LinkedIn o por correo electrónico a han@esportsconsulting.com.
Recopilamos estudios de casos empresariales únicos de todo Internet, para inspirarle con una amplia gama de ideas de negocio. Este caso práctico fue supervisado por nuestro equipo y sin duda captó nuestro interés. Puedes encontrar otras historias de negocios inspiradoras aquí.
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