Akhil fundó Xena Intelligence, una plataforma SaaS que ayuda a las empresas a aumentar sus ventas en Amazon gracias a algoritmos y análisis de datos inteligentes. Se trata de un modelo de negocio por suscripción con una cuota fija más una proporción del crecimiento que pueda aportar al canal de ventas de comercio electrónico del cliente.
Akhil creó la plataforma SaaS Xena Intelligence, que ayuda a las empresas a impulsar sus ventas en Amazon. Un cargo fijo y una parte del crecimiento que podamos aportar al canal de ventas de comercio electrónico del cliente conforman este modelo de negocio basado en suscripciones. Sus ingresos mensuales son de $15.000 y las transacciones mensuales de su cliente ascienden a $250.000.
¿En qué trabaja actualmente y quién es usted?
Soy Akhil Suresh Nair, fundador y director general de Xena Intelligence en Boston, Massachusetts. Tengo treinta años. Tengo un MBA del Babson College y formación en ingeniería.
Una plataforma SaaS llamada Xena Intelligence emplea análisis de datos inteligentes y un algoritmo único para ayudar a las empresas a vender más productos en Amazon. La empresa fue fundada por mí y también soy su CEO. Utilizamos un modelo de negocio basado en suscripciones para los clientes, que incluye un cargo fijo y una parte de la expansión que podemos aportar a su canal de ventas de comercio electrónico.
¿Cuál es su formación y cómo se le ocurrió esta idea?
Soy una inmigrante de primera generación con un MBA y formación en ingeniería. Empecé Xena Intelligence como un proyecto paralelo cuando dirigía una consultoría de marketing para PYME. Desarrollé la idea después de ver que había una gran demanda en el mercado para que los vendedores de Amazon fueran competitivos allí. El proceso de evaluar datos y gestionar campañas publicitarias con éxito es difícil y lleva mucho tiempo. El objetivo principal de Xena Intelligence era automatizar completamente el procedimiento para emplear determinados algoritmos con el fin de maximizar las próximas ventas por Internet. Dado que conozco las necesidades de las pequeñas empresas, me sentí motivado para desarrollar esta herramienta con el fin de ayudarles a competir más eficazmente contra organizaciones enormes que disponen de presupuestos publicitarios mucho más elevados.
Decidí centrarme únicamente en Xena en lugar de ampliar mi empresa de consultoría, ya que tenía más potencial y la posibilidad de ayudar a más empresas, lo que hacía que la idea fuera más escalable.
¿Cómo convirtió un concepto en un producto acabado?
Al principio, ofrecíamos a las pequeñas empresas servicios de consultoría de marketing. Durante nuestro trabajo con PYMES, descubrimos que no existían en el mercado plataformas de administración de comercio electrónico para pequeñas empresas. Esto nos inspiró para desarrollar un producto que ayudara a nuestros clientes a vender más en Amazon utilizando técnicas inteligentes de análisis de datos y campañas de marketing.
Los retos iniciales incluyeron convencer a suficientes propietarios de pequeñas empresas para que nos confiaran la supervisión de sus cuentas de Amazon a pesar de nuestra inexperiencia. Tuvimos suerte de conseguir nuestros primeros clientes, lo que nos permitió validar nuestra teoría y desarrollar el producto final.
¿Qué técnicas de marketing utilizó para hacer crecer su empresa?
Nuestro objetivo era promocionarnos como líderes del mercado del comercio electrónico y dirigirnos a las pequeñas empresas participando activamente en los actos de las cámaras empresariales regionales y organizando seminarios web y sesiones informativas.
Prestábamos mucha atención a nuestros clientes e íbamos más allá de sus expectativas, ya que entendíamos que las pequeñas empresas dependen en gran medida de la publicidad boca a boca. Cuando nuestra estrategia de inbound marketing empezó a dar resultados y empezamos a recibir muchas consultas, empezamos a ganar tracción.
¿Qué está haciendo ahora? ¿Cuáles son sus objetivos a largo plazo?
Ahora gestionamos más de 250 SKU en Amazon para cuatro clientes, que en conjunto generan $250.000 en ingresos mensuales. Nuestra empresa obtiene unos ingresos mensuales de $15.000. Cinco personas componen nuestro equipo, tanto en el país como en el extranjero. También pertenecemos a la cohorte actual del MassChallenge.
Los objetivos futuros incluyen aumentar nuestra clientela de pequeñas empresas y añadir clientes a nivel corporativo.
¿Qué es lo que más ha aprendido desde que fundó Xena Intelligence?
Lo más importante que he aprendido es a persistir.
Todos los empresarios luchan a diario contra la duda. El compromiso a largo plazo produce una epidermis gruesa y una disposición a enfrentarse a los innumerables obstáculos que sin duda aparecerán.
¿Cuáles fueron los obstáculos más difíciles que superó? ¿Cuáles fueron sus mayores errores?
El mayor reto que tuve, en mi opinión, fue convencerme a mí misma, a mis amigos íntimos y a mi familia de que el trabajo que hacía era importante y merecía la pena.
Dado que cualquiera puede señalar fácilmente los puntos débiles de tu concepto de negocio y que estás abrumado con sugerencias sobre cómo hacer avanzar tu startup, puede que en las primeras etapas sientas que tu startup no es más que una quimera. Puede resultar aterrador seguir adelante a pesar de todos los retos.
Además de todo esto, puede ser un reto para los inmigrantes de primera generación entender los procedimientos y peculiaridades sociales necesarios para tener éxito en esta nación.
¿Qué equipos y fuentes recomendaría?
Uno de los productos SaaS que he utilizado y que facilita la gestión de un proyecto virtual con miembros del equipo de todo el mundo es Zoom. Otras tecnologías SaaS que he utilizado son HubSpot, LinkedIn, Quickbooks, Hootsuite, AWS, Airtable, Google Table y Google Analytics.
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