Garth Adams es un desarrollador web australiano que fundó IWantThatFlight en 2001. Escribió un script para comparar 3 aerolíneas y el SEO empezó a funcionar. Su sitio web alcanzó rápidamente las 50.000 visitas diarias, pero al cabo de 2 años, el sudoku se enfrió y el tráfico cayó en picado. Después de varios intentos fallidos, desempolvó IWantThatFlight.com.au y ha seguido trabajando desde entonces. Ahora gana +$110.000 al mes.
IWantThatFlight es uno de los varios sitios web que Garth ha desarrollado. Antes de 2001, comparar vuelos era todo un reto. Así que decidió escribir un guión sencillo en el que comparaba varias aerolíneas. Después de que el SEO empezara a funcionar, su sitio web empezó a recibir miles de visitas. ¡Ahora Garth recibe una bonificación mensual de $110.000!
¿Cuál es su trayectoria y en qué se está concentrando ahora?
Soy Garth Adams, hola. A lo largo de los años, he creado un montón de sitios web, como sudoku.com.au, accountantlist.com.au, netlaw.com.au, kakuro.cc y, más recientemente, iwantthatflight.com.au. Tengo 45 años y resido en Melbourne (Australia). Trabajo desde casa un par de días a la semana, pero la mayor parte del tiempo, el resto del equipo (¡dos personas más!) y yo colaboramos en un estupendo espacio de coworking.
¿Cuál es su formación y cómo se le ocurrió esta idea?
Desde que estaba en la escuela primaria, he estado programando de alguna manera, ya que siempre me ha atraído la tecnología. Siempre he apreciado la rapidez y la singularidad. En pocas horas o días, puedes pasar de no tener nada a tener algo que vale la pena mostrar. Esto sigue siendo tan cierto ahora como cuando empecé mi profesión en los años ochenta.
¿Por qué decidió fundar IWantThatFlight?
En 2001, se me ocurrió la idea por primera vez. Como entonces no había una forma fácil de comparar vuelos (skyscanner, kayak, etc. no existían), creé un rápido script para comparar las tres aerolíneas que ofrecían las rutas nacionales australianas que yo quería. Mientras trabajaba a tiempo completo para una empresa de infraestructuras ferroviarias (¡qué intrigante! ), hacía esto en mi tiempo libre.
Sudoku surgió entonces de la nada, y tuve la suerte de encontrar sudoku.com.au. El sudoku se había hecho popular en todo el mundo, y los visitantes diarios de mi sitio web habían alcanzado rápidamente los 50.000. Es raro que eso ocurra a menudo, pero dejé mi trabajo y me centré sólo en el sudoku. En su apogeo, organizaba auténticas fiestas en todo el mundo gracias a los elementos comunitarios que desarrollé en torno a los rompecabezas. La popularidad de Sudoku decayó y el tráfico se redujo al cabo de dos años, pero todo lo bueno se acaba. Busqué trabajos alternativos, ya que no quería volver a trabajar para otras empresas. Terminé IWantThatFlight.com.au después de numerosos intentos infructuosos, y he estado trabajando duro en ello desde entonces.
¿Ha fracasado alguna de sus empresas?
De todas las decepciones que he experimentado, blogfight.com ha sido la peor. El ganador de la "pelea" entre tu blog y otro blog se decidía por el tráfico durante un periodo de tiempo predeterminado (por ejemplo, unos días, una semana, o lo que tú y el propietario del otro blog decidierais). Este sitio web te permitía colocar un widget en tu blog (esto era en 2007, cuando los blogs y los widgets eran extremadamente populares), y te emparejaba con otro blog. Para crear cierta rivalidad en la blogosfera (y aumentar el tráfico), tú y el otro propietario de blog teníais una causa para participar en charlas basura, burlaros el uno del otro, reunir a vuestros lectores, etc. La idea se inspiró en varios concursos de blogs que había visto por entonces.
Lo codifiqué todo durante semanas, asegurándome de que las pantallas podían gestionar el tráfico y de que el fraude se registraba correctamente. Todo. Sin embargo, no pensé en cómo ganar dinero con ello ni en cómo persuadir a los propietarios de blogs para que participaran. Como yo no participaba en la comunidad de blogueros, no tenía compañeros que pudieran haberlo utilizado por el mero hecho de conocerme.
Al final, tomé la sabia decisión de aplazar su lanzamiento oficial. Exijo un canal de marketing probado antes de iniciar un proyecto. El canal puede ser algo con lo que ya estés familiarizado, como tu lista de correo electrónico, tus seguidores de Twitter, Facebook o incluso la parte de Compra-Venta-Comercio de un foro especializado.
IWantThatFlight: ¿Cómo surgió?
El primer borrador del guión se escribió en unos días, pero pasó al menos un año antes de que lo pusiera a disposición del público. Pedí a mis amigos que lo probaran en un correo electrónico, pero la interfaz de usuario era "difícil". La gente tenía que introducir su dirección de correo electrónico y yo les enviaba las mejores ofertas de vuelos que encontraba. Luché un poco con este formato antes de cambiar a resultados en directo.
Seguí utilizando VB.Net porque ya lo había hecho en trabajos anteriores.
¿Qué técnicas de marketing utilizó para hacer crecer su empresa?
Lo que sea, probablemente lo he probado. Como pronto tuve éxito con el SEO, le dediqué toda mi atención durante un tiempo. Para un sitio web de empresa a consumidor, el SEO genera enormes cantidades de tráfico, pero pasas la mayor parte del tiempo optimizando el sitio para los motores de búsqueda y no para los usuarios. Regalos (no), afiliados (bien, pero no mueve realmente la aguja), Twitter (demasiado en todas partes), Adwords (demasiado caro) y agencias de relaciones públicas convencionales (ningún efecto perceptible) son otras cosas que he hecho.
¿Cómo utilizó estas técnicas?
Con el SEO, puede dirigirse al "tipo" adecuado de tráfico, además de atraer mucho. Las frases de búsqueda que están cerca de la parte inferior del embudo de ventas pueden ser tu objetivo. En comparación con Google AdWords, que permite una segmentación comparable pero a un coste considerablemente mayor, Facebook tiene mejores opciones de segmentación y un precio más razonable.
¿Qué fue ineficaz? ¿Por qué?
relaciones públicas tradicionales. Me gasté varios miles de dólares en una agencia de relaciones públicas. Se mencionaron en algunos periódicos, pero no hubo ningún cambio notable en el tráfico ni en nada.
Adwords en Google. Las búsquedas relacionadas con viajes deben evitar esta zona a toda costa. Expedia, Booking y Kayak, entre otras empresas, han elevado los costes de puja hasta el punto de que ahora me resulta imposible obtener beneficios a través de Adwords.
¿Cuándo empezó a notar mejoría? ¿Qué sintió?
El sitio web se mantuvo durante varios años como un proyecto paralelo. Decidí dedicar más tiempo a iwantthatflight.com.au y ver si podía convertirse en algo (mediante SEO) cuando mi sitio web principal (sudoku.com.au) empezó a sufrir. Por suerte, esto ocurrió en 2006, así que tenía dos cosas a mi favor:
El sistema de transporte australiano no estaba muy masificado. No había rivalidad extranjera y las grandes empresas establecidas estaban empezando a darse cuenta de la existencia de Internet.
Eran tiempos más fáciles para el SEO.
Cuando el tráfico empezó a aumentar, la sensación que sentí fue de alivio. Llevaba un tiempo dirigiendo mi propio negocio, pero me iba a ver obligado a volver a trabajar.
¿Ha hecho algún descubrimiento realmente beneficioso o útil?
la capacidad de programar. Los propietarios de pequeñas empresas en línea sin conocimientos de codificación se ven obligados a subcontratar su trabajo a empresas extranjeras para ahorrar dinero o pagar más por un codificador local. Aunque recurrir a programadores extranjeros puede ser menos costoso, hay una serie de inconvenientes, como la necesidad de proporcionar mucha más documentación y especificaciones, la calidad del trabajo y los plazos de entrega, generalmente más largos. La contratación local mejora estos aspectos, pero suele ser más cara. Muchos empresarios que conozco tienen que esperar meses incluso para actualizaciones aparentemente menores. Conviértase en programador.
Te enviaré cada semana tres recursos seleccionados cuidadosamente para fundadores, además de las entrevistas y artículos más actuales de Failory. ¡Únete a los más de 250.000 creadores de empresas!
¿Cuáles fueron los mayores retos a los que se enfrentó y cómo los superó?
Me di cuenta de que el SEO ya no me funcionaba en 2013. Me enfrentaba a empresas con valoraciones millonarias, si no de cientos de millones, y que contaban con equipos de SEO considerables. Ganaron, y lo hicieron. Como dedicaba todo mi tiempo al SEO (que, de todos modos, no funcionaba), IWantThatFlight.com.au se estaba quedando atrás respecto a los sitios web rivales en cuanto a usabilidad y funciones.
Tuve que renunciar al SEO para poder promocionar IWantThatFlight.com.au. Me leí todo el libro "Traction", como todo el mundo, pero al final descubrí cómo hacer que Facebook funcionara.
Para saber exactamente qué querían los visitantes y cómo respondían, también utilicé foros. Se trataba más de un flujo constante de actualizaciones e información para ver cuál tenía la mejor respuesta que de una petición de aportaciones.
El hecho de tener dos hijos pequeños, de 3 y 5 años, en el momento más difícil de 2013, probablemente ayudó, pero también me dieron una gran salida cuando no estaba trabajando.
¿Cuáles son exactamente sus mayores defectos?
La metabúsqueda de vuelos está actualmente dominada por unas pocas grandes empresas. La mayor parte del mercado está bajo su control colectivo. Debe convencer a los proveedores para que colaboren con usted y aumenten su cuota de mercado. Si actualmente están asociados con una gran empresa, puede resultar difícil convencerles de que cooperen con usted, ya que suelen ser pequeños y disponen de pocos recursos.
¿Cuáles fueron los peores errores que cometió al crear y ampliar IWantThatFlight?
¿Por dónde empiezo? Afortunadamente, nada ha resultado demasiado doloroso. El peor error fue contratar a alguien sin hacer una evaluación práctica como parte del proceso de entrevista y tener que despedirlo poco después.
¿Qué acciones harías de forma diferente si tuvieras la oportunidad?
El desarrollo, el mantenimiento y la actualización de un sitio web no constituyen marketing. A veces, los programadores creen que si añaden esta función, resuelven este problema, etc., la brillantez del sitio se encargará del marketing. Pero casi nunca es así. Hay que tener una estrategia para promocionar el sitio o la empresa, además de un plan para el sitio en sí.
¿Qué otras herramientas de aprendizaje, además de los errores, sugeriría a los nuevos empresarios?
Aunque suelo detestar las autobiografías, "Crecimiento explosivo" de Cliff Lerner me resultó interesante y educativo. Tomé la decisión de incluir AB en mis tareas cotidianas, cosa que hice durante un tiempo.
Para más información:
Actualmente no utilizo ninguna red social. Podría comprobarlo IWantThatFlight
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